5 « monstres de mars » qui ont marqué le Québec

Lundi 12 mars 2018 à 16 h 26 - Alors qu’un important système se dirige vers le Québec, retour sur cinq tempêtes de mars qui sont restées dans les mémoires.

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Elle arrive. Une dépression intense se dirige vers la province, et devrait toucher le Québec de mardi à jeudi. Le système pourrait amener 15 à 20 cm de neige à Montréal. L’Estrie, le Bas-Saint-Laurent, la Beauce, Charlevoix et la Gaspésie seront particulièrement touchés : il faut s’attendre à parfois plus de 30 cm de neige. 

Surprenant ? Pas vraiment. Le mois de mars est propice aux puissantes dépressions et aux importantes quantités de neige. L’hiver s'achève parfois par une accumulation de 50 à 100 cm de neige. D’ailleurs, la « tempête du siècle » s’est déroulée en mars. Comme de nombreux autres importants systèmes.

Voici cinq « monstres de mars » qui sont restés dans les mémoires.

2017 

Six décès. Plus de cinquante centimètres de neige en Montérégie. Des rafales de 120 km/h à Québec. Sept heures de conditions de blizzard à Montréal… C’était entre le 14 au 15 mars 2017. La tempête a été si intense qu’elle a parfois été comparée à la « tempête du siècle » de 1971. 

Si celle qui a frappé le Québec voilà 47 ans reste la pire des cent dernières années, le système de l’an dernier est le pire à avoir frappé la province depuis cinq ans. 

Cette tempête est d’ailleurs à l’origine du « cafouillage de l’autoroute 13 ». Quand 300 automobilistes avaient été bloqués dans le secteur de Dorval, parfois pendant plus de douze heures… C'était dans la nuit du 14 au 15 mars 2017.

2011 

Du 4 au 8 mars 2011, deux systèmes successifs ont laissé un mélange de pluie et de neige sur la quasi-totalité du Québec. Durant cette période, des records de chutes de neige ont d’ailleurs été battus, dont à Sherbrooke (73 cm de neige étaient tombés) et à Mont-Joli. À Sherbrooke, les autorités avaient mis en place un plan d’urgence pour gérer les conséquences de cette tempête. Des motoneigistes ont même dû escorter des ambulanciers pour qu’ils puissent se frayer un chemin dans les rues enneigées. 

2008 

En trois jours seulement, soit du 7 au 9 mars 2008, de 30 à 50 cm sont tombés sur le sud du Québec. Les rafales soufflant jusqu’à 100 km/h avaient provoqué d’importantes conditions de poudrerie. La visibilité était quasiment nulle par endroits. Après la tempête, le temps était cependant idéal pour faire des bonshommes de neige! 

2007 

Entre le 2 et le 3 mars 2007, la majorité du Québec a été balayée par une puissante tempête de neige. La seule journée du 2 mars, Montréal a accumulé plus de 35 cm de neige. Les précipitations, la poudrerie et le vent ont compliqué les déplacements sur les routes. Une fois la neige tombée, le paysage était toutefois idéal pour pratiquer des sports d’hiver. 

1971

Le 4 mars 1971, le sud du Québec, les provinces de l'Atlantique et le nord-est américain ont été frappés de plein fouet par ce que l’on appelle désormais la « tempête du siècle ». Dix-sept personnes avaient perdu la vie.  Certains secteurs avaient reçu 80 cm de neige. Le mélange explosif de neige et de poudrerie a paralysé la région de Montréal, où il est tombé près de 50 cm de neige. Des bancs de neige s’élevaient jusqu’au deuxième étage des maisons, de quoi faire le bonheur des plus jeunes!

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