Et si le Québec passait à l’heure avancée toute l’année?
Le changement d’heure sera bientôt chose du passé au Québec, mais il reste à décider si on adoptera l’heure normale ou l’heure d’été. Même si ce n’est pas l’option privilégiée par les spécialistes, que donnerait l’application de l’heure avancée à l’année?
En bref :
Parmi les 91 % de Québécois qui souhaitent l’abolition du changement d’heure, 72 % sont favorables à l’heure avancée à l’année, selon un sondage de 2024;
L’heure avancée repousserait le lever du soleil jusqu’à 8 h 34 à Montréal et 9 h 01 à Val-d’Or en hiver;
À l’inverse, l’heure normale appliquée l’été signifierait des soirées écourtées et l’aube dès 4 h 05 en juin.
Des matins d’hiver dans le noir
Au solstice d’hiver à Montréal, conserver l’heure avancée toute l’année repousserait le lever du soleil de 7 h 31 à 8 h 31, et l’heure de pointe matinale se déroulerait en partie dans la noirceur.
En échange, le soleil se coucherait à 17 h 13 plutôt qu’à 16 h 13 à Montréal. À la fin décembre et au début janvier, le lever de soleil le plus tardif surviendrait 8 h 34, toujours dans la métropole. Évidemment, les effets seraient différents selon qu’on se trouve à l’est ou à l’ouest de la province.
Plusieurs provinces canadiennes qui ont choisi de maintenir l’heure avancée à l’année subiront sous peu les conséquences de ce changement avec des levers de soleil très tardifs, notamment à Vancouver (9 h 07), Winnipeg (9 h 26) et Edmonton (9 h 50) à la fin décembre et au début janvier.
Si cela peut faire sourciller au Québec, plusieurs juridictions situées sous des latitudes similaires vivent depuis longtemps avec des levers de soleil assez tardifs, notamment en Europe. À Paris, au cœur de l’hiver, le soleil ne se lève qu’à 8 h 44, et dans l’ouest de la France, à Nantes, c’est à 8 h 52, et ce même en changeant l’heure.
Ainsi, même si le Québec conservait l’heure avancée à l’année, le soleil se lèverait quand même plus tôt à Montréal qu’à Paris à la fin décembre. Bien évidemment, ce n’est pas parce que cela se fait ailleurs que c’est une bonne idée. En fait, les spécialistes sont d’une opinion tout autre.
Heure avancée à l’année : la population pour, les spécialistes contre
L’heure avancée à l’année est le choix exprimé par la vaste majorité de la population québécoise selon un sondage commandé par le gouvernement et mené à la fin de 2024 : sur 214 000 répondants, 91 % souhaitent la fin du changement d’heure et, parmi ceux-ci, 72 % préfèrent l’heure avancée à l’année.
C’est sans doute en partie la perspective de retrancher une heure de clarté en soirée pour la replacer au petit matin, quand bien peu de gens peuvent en profiter, qui influence le choix de la population. Au solstice d’été à Montréal, l’heure normale permanente ramènerait le coucher du soleil de 20 h 46 à 19 h 46, sacrifiant une heure d’ensoleillement en soirée pour la déplacer dès 4 h 05 du matin, quand bien peu de gens peuvent en profiter.
Un consensus existe toutefois chez les spécialistes du sommeil en faveur de l’heure normale toute l’année. S’il peut être désagréable d’avoir à allumer sa lumière sur la terrasse une heure plus tôt pour profiter des belles journées d’été, les scientifiques s'inquiètent plutôt du manque de lumière en hiver.
La lumière du matin est extrêmement bénéfique pour notre santé car elle permet de mieux aligner nos horaires avec le cycle naturel du soleil, expliquait-on dans un article publié plus tôt ce mois-ci. S'en priver près du moment du réveil serait donc une mauvaise idée.