C’est l’équinoxe du printemps!
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Mardi 20 mars 2018 à 7 h 49 - C’est aujourd’hui, 12 h 15, qu’a lieu l’équinoxe du printemps. Ce moment précis signifie également que la durée du jour s'approche de celle de la nuit, soit 12 heures. C'est l'inclinaison de la Terre par rapport au Soleil qui régit les changements de saison.
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Les équinoxes du printemps et de l’automne marquent les deux jours de l’année où la durée du jour est égale à la durée de la nuit, tandis que les solstices d’été et d’hiver sont respectivement la journée la plus longue et la plus courte de l’année.
En effet durant l’été, l’inclinaison de la Terre est telle que l’hémisphère Nord reçoit de façon plus directe les rayons solaires et, comme la durée du jour est plus longue, il peut accumuler un maximum de chaleur.
Le phénomène inverse est alors observé en même temps dans l’hémisphère Sud caractérisé par des jours courts et une réception moins directe des rayons solaires. Le jour de l’équinoxe accorde au jour et à la nuit une durée similaire, soit d’environ douze heures.
L’heure du solstice concorde avec l’heure à laquelle le Soleil atteint le zénith à l’équateur. Pour connaître la date et l‘heure exacte d’arrivée d’une saison dans un hémisphère, il faut considérer la position du Soleil par rapport à la Terre, cette position affectant l’angle avec lequel les rayons solaires frappent la Terre.
Pourquoi les saisons n’arrivent-elles jamais au même moment d’une année à l’autre ?
Étant donné qu’une année solaire dure 365,26 jours, il y a un décalage d’à peu près 6 heures d’une année à l’autre. C’est d’ailleurs la raison pour laquelle il fut créé les années bissextiles, celles-ci ayant pour objectif de faire en sorte que les dates mentionnées sur les calendriers correspondent à la position réelle de la Terre par rapport au Soleil. Ainsi en ajoutant une journée, soit le 29 février tous les 4 ans, le calendrier civil est synchronisé avec le calendrier solaire.
Avec la collaboration d’Annie Sauvesty, réviseure et rédactrice à MétéoMédia.
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