Canicule, vague de chaleur, chaleur accablante... Des termes à démystifier!

Vendredi 27 juin 2014 à 14 h 26 - Canicule, vague de chaleur, chaleur accablante... Tous ces termes désignent des journées chaudes, mais chacun à ses critères bien spécifiques.

Le Québec connaît sa première vague de chaleur. 

Plusieurs expressions peuvent être employés pour décrire une période de chaleur.

Canicule : une canicule désigne une période de trois jours consécutifs au cours desquels la température atteint ou dépasse 30 °C. 

Vague de chaleur : la définition d'une vague de chaleur est moins précise que les termes précédents. Cette formule désigne toute période de plusieurs journées au cours desquelles les températures sont supérieures aux normales de saison. 

Chaleur et humidité accablantes : ce terme est utilisé par Environnement Canada dans ses avertissements météorologiques. Un avertissement de chaleur et d'humidité accablante est émis lorsque les températures dépassent les 30 °C et que l'indice humidex dépasse 40. Au-delà de ce seuil, l'humidité peut entraîner une sensation de malaise généralisée chez certaines personnes.

Chaleur extrême : cette expression est utilisée par les autorités de santé publique pour désigner une période de trois jours consécutifs où la température maximale atteint ou dépasse 33 °C, et la température minimale ne descend pas sous les 20 °C, ou lorsque la température ne descend pas sous les 25 °C durant deux nuits consécutives.

Que l'on soit au cœur d'une canicule, d'une vague de chaleur ou d'une période de chaleur et d'humidité accablantes, ces périodes peuvent être difficiles à supporter. Les personnes âgées et les enfants sont particulièrement exposés aux risques liés à la chaleur. Voici quelques conseils pour limiter tout risque pour la santé : 

• Passer quelques heures dans un endroit frais ou climatisé
• Boire beaucoup d'eau, sans attendre d'avoir soif
• Réduire les efforts physiques

Cliquez ici pour plus de conseils pour survivre à la chaleur. 

Consultez les prévisions détaillées pour votre région. 

Les expressions « vague de chaleur » et « canicule » désignent toutes deux des journées chaudes, mais ont des définitions différentes.