Phénomène rare : cet ouragan pourrait devenir un typhon
Le prénom Nolo est considéré comme étant assez rare, mais il est tout de même parvenu à se tailler une place sur la liste des noms des cyclones tropicaux du bassin du Pacifique de la saison 2026. Nolo est ensuite devenu un ouragan majeur. Et le voilà maintenant qui pourrait faire une rare transition vers le statut de typhon. À l’évidence, Nolo veut faire parler de lui… alors allons-y!
En bref :
le système tropical Nolo existe depuis trois semaines;
Nolo pourrait faire la transition du statut d’ouragan à celui de typhon;
ce type de phénomène est survenu à cinq reprises au cours des 20 dernières années;
un changement de bassin modifie un peu la donne.
Nolo : un cyclone qui en a dedans
Commençons avec une remise en contexte et, par le fait même, un petit voyage dans le temps. C’est le 23 septembre dernier que Nolo est officiellement devenu une tempête tropicale. Vers la fin du mois de septembre, il a frôlé Hawaï, alors qu’il était un ouragan de catégorie 2. Des secteurs de l’île ont été arrosés par plus de 350 mm de pluie, à son passage à proximité.
Ainsi, ça fait un petit moment que Nolo nage dans l’océan Pacifique et il ne semble pas vouloir s’arrêter de sitôt. Depuis quelques heures, il est de nouveau qualifié comme un ouragan majeur (ceux de catégories 3 à 5). Mais ce n’est pas tout : ce cher Nolo cherche visiblement à nous en faire voir de toutes les couleurs…
« Si la trajectoire de Nolo est particulièrement intéressante en ce moment, c’est qu’il pourrait traverser la ligne de changement de date, au cours des cinq prochains jours. Par la même occasion, il en viendrait à changer de statut. En effet, en entrant dans le bassin du Pacifique Nord-Ouest, Nolo pourrait officiellement devenir un typhon », mentionne Alexandra Giroux, météorologue.
Bon à savoir : c’est le 180e méridien qui marque la frontière officielle entre les bassins du Pacifique Nord-Est et Nord-Ouest.
Est-ce un phénomène rare?
La pensée qui vous traverse l’esprit est : « Un ouragan qui se prend pour un typhon? On aura tout vu! »? En fait, oui, il s’agit d’un phénomène plutôt rare, mais pas hors du commun non plus. Au cours des 20 dernières années, ce type d’événement est survenu à cinq reprises, la plus récente étant en 2023, avec l’ouragan, et ensuite le typhon, Dora.
Il faut cependant remonter jusqu’en 2015 pour un autre épisode de la sorte… ou plutôt deux! En effet, l’année 2015 a clairement été prolifique à ce niveau, avec Kilo et Halola qui ont tous deux été des ouragans avant de se métamorphoser en typhons.
Une question de vent
Maintenant, vous vous demandez ce qu’un tel changement de bassin implique, exactement? « Premièrement, la prévision change de main. C’est le NHC (National Hurricane Center) qui s’occupe de faire le suivi des ouragans, alors que dans le cas des typhons, c’est l’agence météorologique japonaise et le JTWC (Joint Typhoon Warning Center) qui se chargent de faire les prévisions. Ensuite, l’ouragan qui effectue une telle transition conserve son nom », explique la météorologue.
La différence la plus importante? La classification des systèmes tropicaux est différente. Par exemple, si un ouragan de catégorie 3 devient un typhon, il ne s’approprie pas automatiquement le statut de typhon de catégorie 3. Pourquoi? Eh bien, pour la classification des ouragans, c'est l'échelle Saffir-Simpson qui est utilisée. Celle-ci fonctionne selon la force des vents soutenus pendant 1 minute. Les typhons, eux, sont évalués en fonction d’une autre échelle qui considère plutôt la force des vents sur un maximum de 10 minutes.
Bref, avec tous ses brassages d’eau dans le Pacifique et son refus de vouloir s’essouffler puis disparaître rapidement, on pourrait dire que Nolo est un peu comme l’invité qui s’accroche à la fin d’une fête, même quand tous les autres ont commencé à quitter et que les hôtes lui bâillent dans la face!
Avec la collaboration d'Alexandra Giroux, météorologue.