La tique ne court pas après vous… elle vous attend!
On se promène en forêt et, en nous voyant passer, une tique se dit : « Oh, le bon buffet! » Mais comment fait-elle pour nous repérer? Est-ce qu'elle nous saute dessus ou elle nous attend patiemment? Et jusqu'où peut-elle grimper?
On démêle le vrai du faux avec Ariane Dumas, épidémiologiste à l'Agence de la santé publique du Canada.
PARESSEUSES
J'ai appris que les tiques sont plutôt paresseuses. Elles n'ont jamais participé au marathon de Montréal et n'ont pas la motivation de s'inscrire non plus!
Contrairement à ce qu'on pourrait penser, les tiques ne sautent pas, ne volent pas et le plus important, elles ne nous pourchassent pas.
Elles n'ont ni ailes ni pattes leur permettant de faire de grands bonds ou de courir sur des kilomètres.
Elles n'ont même pas de chaussures de course alors…
Leur vie consiste à faire des allers-retours sur un brin d’herbe et attendre. Elles font du surplace et elles ‘‘chills’’ comme on dit.
ARME SECRÈTE
Connaissez-vous leur arme secrète? La patience.
« Elles sont adaptées à attendre leur hôte et elles se déplacent au minimum. Elles font souvent des allers-retours sur le même brin d'herbe, attendant que l'opportunité se présente. » — Ariane Dumas
Elles attendent tout simplement que l'on passe par là. Et elles peuvent attendre longtemps. Très longtemps.
Des jours, des semaines, des mois… voire des années! Bref, elles ne sont pas pressées.
ELLES ONT UN SIXIÈME SENS OU QUOI?
Mais comment font-elles pour nous localiser?
À cause du dioxyde de carbone (CO₂).
« Les tiques possèdent des organes spécialisés qui détectent le gaz que nous expirons. » - Ariane Dumas
Et comme un super-pouvoir ne vient jamais seul (rire sarcastique), elles possèdent également de petites structures sur leurs pattes qui leur permettent de s'agripper à un animal ou à un humain qui passe à proximité.
Elles ne nous courent pas après. Elles attendent juste le bon moment pour monter à bord!
TIQUES : Combien de temps peuvent-elles jeûner?
ELLES VISENT LE SOMMET
Au cours de leur vie, les tiques passent par trois stades de développement : larve, nymphe et adulte. Leur hauteur dans la végétation varie notamment selon leur stade et les animaux qu'elles cherchent à atteindre.
Les larves et les nymphes s'attaquent surtout aux petits rongeurs. Elles se tiennent donc généralement plus près du sol, sur les plantes basses et dans les feuilles mortes, qu'on appelle la litière de forêt.
Les tiques adultes, quant à elles, cherchent notamment à atteindre des animaux plus imposants, comme les cerfs de Virginie. Elles peuvent donc grimper davantage dans la végétation.
« Ça varie de quelques centimètres à un mètre environ au maximum. Si on prend la taille d'un humain comme exemple, la tique a la capacité de grimper à la hauteur de notre taille.
Une fois sur nous, elle va continuer sa progression jusqu'à ce qu'elle trouve un bout de peau pour lui permettre de prendre son repas de sang. » — Ariane Dumas
Et si vous vous demandez si une tique peut tomber des arbres, la réponse est non!
Elles sont loin d'être des acrobates du Cirque du Soleil!
LES CACHETTES PRÉFÉRÉES DES TIQUES
Au retour d’une balade en forêt, les endroits à inspecter sont:
les jambes;
l’arrière des genoux;
les aisselles;
l’aine;
le cuir chevelu;
et derrière les oreilles.
« Si une tique est trouvée, il faut la retirer rapidement avec une pince fine ou un crochet spécialisé, puis désinfecter la zone et surveiller l’apparition de symptômes. » - Ariane Dumas
N’oubliez pas d’inspecter votre dos, soit à l’aide d’un miroir ou demandez à quelqu’un de vous aider!
LA SÉCHEUSE À LA RESCOUSSE
Et justement, au retour d’une balade en forêt, si jamais une tique qui était accrochée à vos vêtements ou à votre animal de compagnie tombe par terre à l'intérieur de votre maison, sachez qu'elle ne pourra survivre généralement que quelques jours, voire une semaine.
L'air de nos habitations est souvent trop sec pour elle. L'humidité, au contraire, lui permet de survivre plus longtemps.
Bref, plus c'est humide, plus les tiques sont dans leur élément!
C’est pour cette raison que l'Agence de la santé publique du Canada recommande, en plus de prendre une douche dès que possible, d’utiliser la sécheuse pour neutraliser les tiques.
En mettant tous vos vêtements dans le tambour la chaleur va mettre K-O celles qui s’y seraient accrochées.
Merci madame la sécheuse!
✅ Sites de références:
Comment retirer une tique de façon sécuritaire:
👉 Agence de la santé publique du Canada
Guide d’identification des tiques du Québec:
👉 Institut national de santé publique du Québec (INSPQ)
Carte des zones à risque au Québec :
👉 Institut national de santé publique du Québec (INSPQ)
Plateforme d’identification de tiques disponible sur le web et via votre application mobile:
👉 eTick