La NASA mettra le feu dans l'espace
Jeudi 17 mars 2016 à 11 h 13 - C’est une grande première pour la NASA qui va provoquer un incendie dans l’espace pour observer comment le feu se propage dans cet environnement.
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La NASA en a fait l’annonce officielle le 16 mars dernier sur son site : elle va provoquer un incendie dans l’espace dans un but expérimental. L’expérience, nommée Saffire, devrait avoir lieu la semaine prochaine. La capsule Cygnus, qui décollera le 22 mars prochain pour aller approvisionner la Station spatiale internationale, va être en première ligne.
En effet, un feu volontaire sera déclenché dans la capsule alors qu’elle aura terminé sa mission et sera en orbite autour de la Terre (assez loin de la station pour éviter tout danger aux astronautes). Le vaisseau cargo Cygnus sera compartimenté en deux sections distinctes : l’une ayant des caméras et des capteurs de chaleur, l’autre comprenant des gaz et des composites servant à déclencher l’incendie (oxygène, dioxyde de carbone, coton et fibre de verre).
We're going to set a fire... on a spacecraft! More on our fire safety experiment in space: https://t.co/q0Mux2KkTn pic.twitter.com/Z2MyQ6Bwgr
— NASA (@NASA) 16 mars 2016
L’objectif de cet essai est l’étude du comportement du feu dans l’espace : quelle taille atteignent les flammes? Comment se propage le feu? Quelle chaleur est dégagée et comment les émissions de gaz se diluent-elles dans l’espace?
Les informations collectées serviront à prévenir les incendies dans les stations spatiales. D’autres expériences similaires sont prévues pour observer la résistance de certains matériaux contre la propagation du feu dans l’espace. Même si la capsule ne se détruit pas entièrement à la suite de l’incendie, elle sera complètement désintégrée lorsqu’elle entrera en contact avec notre atmosphère. Il n’y a donc aucun risque pour l’environnement ou pour l’être humain.
SOURCES : NASA | Sputniknews | LaPresse
