La capitale sans voiture : Ottawa à pied, vélo ou bateau
Lundi 6 août 2018 à 14 h 49 - Vous n'avez pas besoin d'une voiture pour découvrir les principaux attraits et les richesses culturelles de la capitale du Canada. La ville propose beaucoup d'options pour les gens qui veulent profiter de tout ce qu’Ottawa a à offrir cet été, que ce soit en vélo, en bateau ou même à pied.
En fait, si vous choisissez de garer votre véhicule et de battre le pavé, la région d'Ottawa, de même que la région de l'Outaouais de l'autre côté de la rivière, compte quelque 600 km de sentiers récréatifs qui n'attendent qu'un piéton ou un cycliste.
« Il y a certainement beaucoup de chemins et de nombreuses de façons d'explorer la ville elle-même, de sillonner la rivière des Outaouais et de découvrir le parc de la Gatineau », explique Nives Scott, porte-parole de Tourisme Ottawa.
Les musées nationaux et les autres attractions majeures de la capitale se trouvent tous à une distance relativement courte les uns des autres, comme le Musée des beaux-arts du Canada, le Musée canadien de l'histoire, le Musée canadien de la nature et les édifices du Parlement. De plus, plusieurs d’entre eux sont situés le long de la rivière des Outaouais.
Si vous souhaitez flâner dans certains des quartiers les plus charmants de la ville, comme le Glebe ou Wellington Ouest, la plupart sont à environ 30 minutes de marche à un rythme soutenu. En fait, il est plus facile d’explorer des endroits tels que le Marché By à pieds, afin d’en découvrir tous les secrets sans se presser.
Le Marché By à la tombée de la nuit. Image : Taylor Burk Photography
« Le centre-ville est très accessible pour les piétons», explique Scott.
Si vous passez de quatre à deux roues, les horizons de la ville seront encore plus vastes.
Ces 600 km de sentiers récréatifs traversent toute la région de la capitale. À l'intérieur même de la ville, un cycliste peut profiter de tous les musées et lieux culturels accessibles aux piétons, tandis que des sentiers longent la rivière des Outaouais et le parc de la Gatineau, ainsi que le canal Rideau.
Ce n'est pas seulement la culture qui vous attend. La rivière des Outaouais abrite plusieurs plages, comme la plage Britannia à l'ouest et l'île Petrie – un moyen idéal pour se rafraîchir pendant un été TRÈS chaud. Tout est facilement accessible en vélo.
Belvédaire Champlain, parc de la Gatineau. James Peltzer.
Pour les sportifs, il ne faut pas manquer les dimanches d'été. De la fin de mai jusqu’à la fin de semaine de la fête du Travail, quelque 50 km de promenades sont fermées aux véhicules motorisés et accessibles uniquement aux cyclistes, patineurs, piétons et autres moyens de transport automoteurs dans le cadre des des vélos-dimanches NOKIA, de 9 h à 13 h.
Du côté de Gatineau, les chefs-d'œuvre topiaires de Mosaïculture Gatineau, au parc Jacques-Cartier jusqu'au 15 octobre, sont incontournables pour tous les visiteurs estivaux.
Mais ce n'est pas seulement par voie terrestre que les voyageurs peuvent découvrir le meilleur d'Ottawa. La rivière elle-même est une option à découvrir.
Si vous vous rendez d'Ottawa à Gatineau, ou vice versa, montez à bord de l’aqua-taxi Au feel de l'eau, un service de taxi aquatique écologique à 100% qui relie le Musée canadien de l'histoire et le quai d'Ottawa près de Musée Bytown, toutes les cinq minutes à partir de 9 h 30.
Il y a aussi une option de croisière d'une heure entre le Casino du Lac-Leamy et le quai d'Ottawa à 10 h 30, et dans l'autre direction à midi. Il est à noter que des réservations sont requises. Nouveauté cette année, les passagers peuvent profiter d'un nouvel arrêt à Richmond Landing, permettant aux passagers d’accéder au Musée canadien de la guerre et au Mill Street Brew Pub.
« Cette croisière offre de superbes points de vue sur les édifices du Parlement et la rivière des Outaouais», explique Scott.
Les croisières fluviales sont également nombreuses, offertes par des fournisseurs tels que World Famous Paul's Boat Line or Capital Cruises, qui amènent les touristes à traverser de nombreux sites tels que les Chutes de la rivière Rideau, la Colline du Parlement, la Bibliothèque du Parlement et plusieurs autres.
Si une visite de la ville et de la rivière vous intéresse, le Lady Dive, un bus amphibie, vous emmènera au-delà des principaux points d'intérêt du centre-ville, avant de plonger dans la rivière pour vous offrir un regard différent sur la ville.
Lady Dive. Image: Tourisme Ottawa.
Et pour explorer la rivière par vos propres moyens, inutile de vous rendre au Yukon pour faire du rafting en eaux vives. Ottawa possède des rapides de classe 1 et de classe 2, à l'ouest du centre-ville, et vos efforts seront récompensés par une vue exceptionnelle du Parlement. Pour un soupçon d'histoire, Parcs Canada offre des excursions sur le canal Rideau en canot voyageur, en mélangeant les vues du canal, le seul site du patrimoine mondial de l'Ontario, avec le mode de transport utilisé par les premiers voyageurs européens le long des rivières menant à l'intérieur des terres de l’Amérique du Nord.
Si vous avez un voyage plus long et plus relaxant en tête, Scott recommande Le Boat. À partir de Smiths Falls, les groupes peuvent louer des embarcations à deux ou trois cabines pour effectuer des excursions touristiques ou des escapades romantiques. Après s'être entraînés, il est possible de partir à la découverte des 200 km du canal Rideau, en s'arrêtant autant de fois que vous le désirez.
« C'est une façon très pratique pour les gens qui ne possèdent pas de bateau d'explorer le canal Rideau », explique Scott.
En somme, si vous ne voulez pas avoir à conduire dans et autour de la capitale, vous n'aurez pas besoin d'une voiture pour profiter au maximum de l'été à Ottawa.
