À quand la fin de la neige au sol?
Le Québec est particulièrement gâté en matière de neige au sol, cette année. Le sud-ouest de la province, incluant Gatineau et Montréal, en a d'ailleurs obtenu plus que la moyenne au cours de la saison 2022-2023.
L'épaisseur et la texture du couvert nival rendent leur départ plus lent et plus complexe. Tout indique qu'il tirera sa révérence plus tard qu'à l'habitude, et ce, pour l'ensemble du territoire. « On risque de devoir attendre à avril, voire en mai pour certains secteurs, avant de passer à autre chose », estime l'expert Réjean Ouimet.
Ce départ à pas de tortue s'explique par deux facteurs : des températures assez fraîches et des précipitations solides encore présentes.
Les prochaines semaines risquent de se dérouler du côté frais des normales saisonnières, bien qu'aucun froid prononcé ne soit sur les radars. Par conséquent, les chutes de neige restent possibles. « Une poussée de douceur de 5 à 10 degrés qui dure quelques jours jumelée à de la pluie fait des miracles. Elle peut quadrupler le rythme de fonte. Si la pluie accélère le processus, la neige le stoppe et une bordée renverse la tendance », explique Réjean Ouimet. Du verglas peut également ralentir la fonte, en raison des couches de glace qui se créent sur la neige.
Pour l'instant, tous les indices pointent vers un printemps tardif, au grand dam des adeptes des températures estivales. Le Québec devra prendre son mal en patience avant de voir la neige devenir définitivement chose du passé.
Mince consolation : si une bordée s'aventure sur le Québec, sa durée de vie est limitée. En moyenne, elle étire sa visite sur une quinzaine de jours vers la mi-mars. Au début du mois d'avril, ce laps de temps chute à environ une semaine.
