Inondations : le niveau d’alerte monte pour de nombreux cours d'eau
Un défilé de dépressions traverse le Québec cette semaine, déversant beaucoup de pluie. Combiné à la douceur printanière qui accélère la fonte de la neige toujours présente dans certaines régions, cela fait rapidement grimper le risque de débordements.
En bref :
De nombreux cours d'eau sous surveillance et quelques-uns au stade d’inondation mineure ou moyenne mercredi après-midi;
Encore de la pluie prévue dans le sud et le centre du Québec;
Risque exacerbé par la fonte de la neige qui reste au nord et par des sols encore partiellement gelés.
Une situation qui évolue rapidement
L’état des cours d'eau s'est détérioré rapidement ces derniers jours. Mercredi après-midi, le 15 avril, on recensait 20 cours d’eau ayant franchi le seuil de surveillance, ce qui indique que leur débit ou leur niveau est devenu préoccupant. Sept rivières avaient déjà atteint le stade d’inondation mineure.
À cette étape, « les premiers débordements peuvent être constatés dans les champs et sur les routes qui sont situés près d'un cours d'eau » et « quelques résidences situées sur la rive du plan d'eau peuvent être menacées, isolées ou légèrement inondées », selon la ressource Vigilance - Surveillance de la crue des eaux du gouvernement provincial.
Au niveau de Rawdon, dans Lanaudière, la rivière Ouareau a atteint le seuil d'inondation moyenne, niveau à partir duquel des secteurs habités peuvent être touchés et des évacuations sont possibles.
Le gouvernement du Québec prévient d'ailleurs qu'une hausse importante des niveaux d’eau est à prévoir. Selon les autorités, « des seuils d'inondations mineures et moyennes seront vraisemblablement atteints dans les régions de la Capitale-Nationale, des Laurentides, de Lanaudière et de l'Outaouais ».
À Saint-Jérôme, par exemple, la hausse préoccupante du niveau de l’eau a poussé la Ville à prendre des mesures préventives, dont la distribution de milliers de sacs de sable dans les secteurs à risque.
La province en plein dans une trajectoire active
Pourquoi voit-on autant de systèmes dépressionnaires frapper le Québec coup sur coup cette semaine? L'explication se trouve plus au sud. La province se trouve à la frontière d'une vaste région anticyclonique installée sur la côte Est américaine. Ce système apporte des températures exceptionnellement chaudes pour la saison dans des villes comme New York et Washington.
Cependant, cet anticyclone agit comme un bouclier, repoussant la trajectoire des dépressions plus au nord. Le Québec se retrouve ainsi coincé dans une trajectoire active continue qui pourrait déposer beaucoup de pluie sur les secteurs du sud et du centre d'ici le week-end.
Facteurs aggravants
Les ingrédients habituels pour des inondations printanières au Québec sont réunis. D'abord, une séquence pluvieuse qui sature les sols. Ensuite, le temps assez doux attendu va accélérer grandement la fonte de la neige restante. Finalement, les sols ne sont pas encore entièrement dégelés; par conséquent, la terre ne peut pas absorber toute cette eau excédentaire, qui ruisselle alors vers le réseau hydrographique.
Avec la collaboration de Nicolas Lessard, météorologue.