Activité tropicale : le jour et la nuit dans le Pacifique et l’Atlantique
Alors que le Pacifique connaît une saison tropicale très active, l'Atlantique fait du surplace. El Niño est le principal responsable de ce contraste. Détails houleux.
En résumé :
le Pacifique affiche une activité supérieure à la normale, tandis que l'Atlantique demeure relativement calme;
El Niño favorise la formation des cyclones dans le Pacifique, mais freine leur développement dans l'Atlantique;
à l'échelle mondiale, 2026 est actuellement la 6e année la plus active pour le nombre de cyclones tropicaux observés.
El Niño change complètement la donne
Cette année, nos deux principaux bassins cycloniques racontent des histoires complètement différentes. En développement depuis le début de l'été, El Niño modifie la circulation atmosphérique à l'échelle planétaire. Son influence augmente le cisaillement des vents au-dessus de l'Atlantique, un ingrédient défavorable à la naissance et à l'intensification des ouragans. À l'inverse, il réduit ce cisaillement dans une bonne partie du Pacifique, où les eaux de surface exceptionnellement chaudes offrent un environnement beaucoup plus propice au développement des systèmes tropicaux.
Un Pacifique qui mène largement la course
Le résultat est sans équivoque. Dans le Pacifique Est, la septième tempête nommée est apparue près de trois semaines avant la moyenne saisonnière, même si le premier ouragan majeur s'est formé avec un léger retard. Dans le Pacifique Ouest, le super typhon Dolphin a atteint une intensité remarquable avec des vents dépassant les 220 km/h avant d'amorcer un lent affaiblissement. La tempête tropicale Geneviève, quant à elle, témoigne d'une saison qui produit davantage de systèmes que la normale, sans que tous deviennent, comme lui, des ouragans majeurs.
L'Atlantique n'a pas dit son dernier mot
Malgré un début de saison discret, il est beaucoup trop tôt pour conclure que l'Atlantique restera calme. Le bassin compte toujours moins de tempêtes nommées que la moyenne pour le début août, mais le véritable pic survient entre la fin août et la mi-septembre.
Même sous l'influence d'El Niño, les conditions peuvent devenir favorables pendant quelques jours et suffirent à engendrer un ouragan majeur. La prudence demeure donc de mise à l'approche de la période la plus active de la saison.
Avec la collaboration de Lucile Le Liboux, météorologue.