Mettre en lumière la résilience
Découvrez cet esprit bien vivant de l’Acadie au Nouveau-Brunswick.
L’histoire des Acadiens du Nouveau-Brunswick en est une de ténacité, qui débute avec la fondation au XVII e siècle d’une colonie française sur la côte est du Canada. Des colons catholiques originaires du centre-ouest de la France sont arrivés dans les années 1600 et ont cohabité avec les Mi'kmaq et les Wolastoqiyik. Les Acadiens ont fondé leur colonie dans un contexte d’adversité constante alors que faisaient rage des guerres civiles et le conflit franco- britannique.
À partir de cette première colonie, la France a construit le fort Beauséjour, un bâtiment de grande envergure, sur la route reliant l’actuel Nouveau-Brunswick à la Nouvelle-Écosse. La construction a commencé en 1751, mais le fort n’a résisté que quelques années. Après un siège de deux semaines en 1755, il est tombé aux mains des Britanniques, qui l’ont rebaptisé fort Cumberland. Pendant cette période, les différends commerciaux et territoriaux entre la France et la Grande-Bretagne ont atteint leur paroxysme, aggravant encore les difficultés des Acadiens. À partir de 1755, les Britanniques ont déporté les Acadiens lors du Grand Dérangement.
Face à ces épreuves, les Acadiens ont refusé de prêter allégeance aux Britanniques, préférant la neutralité française. Les Britanniques y ont vu une menace et craignaient une révolte des Acadiens. Après avoir pris le fort Beauséjour, ils ont vidé la région pour permettre aux protestants britanniques de s’y installer. Pendant le Grand Dérangement, 10 000 Acadiens ont souffert de conditions de vie atroces sur les navires britanniques. Bon nombre d’entre eux sont morts de faim et des suites de maladies. Les survivants se sont dispersés en France, dans les colonies américaines, les Caraïbes et la Louisiane, tandis que d’autres ont trouvé refuge au Québec.
Photo : Akadi Lumina
Malgré les dommages considérables, de nombreuses familles acadiennes sont revenues ou se sont installées à l’intérieur des terres, formant des collectivités dans le nord et l’est du Nouveau-Brunswick, où elles ont bâti une culture dynamique et distinctive. Ces collectivités représentent aujourd’hui environ le tiers de la population de la province. À la suite du traité de Paris de 1763, beaucoup d’autres Acadiens sont revenus et ont fondé des collectivités dans la péninsule acadienne, à Memramcook et le long de la vallée de la rivière Saint-Jean. Pendant le XIXe siècle, les Acadiens sont principalement restés minoritaires et ont été confrontés à des enjeux culturels en tentant de se forger une identité distincte et de préserver leur patrimoine.
Photo : The Weather Network
Aujourd’hui, l’esprit acadien s’exprime à travers des manifestations culturelles telles que celles qu’on trouve au Pays de la Sagouine, un village théâtral acadien situé près de Bouctouche, au Nouveau-Brunswick. C’est ici que prennent vie les personnages créés par Antonine Maillet, la pionnière de la littérature acadienne contemporaine. Dans le cadre de cette expérience, Akadi Lumina s’illumine à la tombée de la nuit. Ce sentier forestier de 1,5 km met en vedette un éclairage, des projections, des ambiances sonores et des décors qui plongent les visiteurs dans des récits acadiens. Plus d’une centaine d’artistes de la région animent le long du parcours dix zones qui illustrent ce que signifie être Acadien. Chaque zone vous offre une expérience captivante dont vous pouvez profiter à votre rythme. Vous y découvrirez des moments enchanteurs dans le cadre d’un voyage artistique inspiré par un peuple résilient et joyeux. Les couleurs de l’Acadie s’expriment à travers la lumière, la poésie, la vidéo et la musique et nous donnent un aperçu de ce qui brille au plus profond de son âme.
Malgré toutes les épreuves, les descendants des colons français contraints de quitter leur foyer lors du Grand Dérangement ont su préserver leur culture, leurs traditions et leur langue. C’est pourquoi les Acadiens ont profondément marqué l’histoire et la société canadiennes, et l’Acadie d’aujourd’hui continue de jouer un rôle important dans la prospérité du Nouveau- Brunswick. C’est en puisant dans la force morale et le charme inspirants de générations d’Acadiens qu’Akadi Lumina touche les cœurs.
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