Des légendes fluviales aux géants de la bière artisanale
L’histoire de deux haches légendaires du Nouveau-Brunswick...
Au cours d’un voyage effectué en 1604, Samuel de Champlain a jeté l’ancre sur une rivière située dans l’actuel Nouveau-Brunswick. Il l’a baptisée « rivière Saint-Jean » en l’honneur de saint Jean-Baptiste. Ne trouvant pas d’endroit au bord de l’eau où trinquer à sa « découverte », il a poursuivi sa route et découvert la ville de Québec. Le long de cette rivière, à Nackawic, il a fallu attendre encore 409 ans avant de pouvoir arriver en bateau, en motoneige, à cheval ou en véhicule tout terrain et trouver un endroit où boire un verre. C’est cette année-là, en 2013, que Pete Cole et Krystle, sa conjointe, ont ouvert la brasserie Big Axe. Cet endroit est rapidement devenu une destination prisée des touristes et des habitants de la ville, qui viennent y découvrir des saveurs intenses.
Nackawic, au Nouveau-Brunswick, a une histoire particulière. La municipalité a vu le jour dans les années 1960, lorsque la construction du barrage de Mactaquac a provoqué d’importantes inondations et obligé les familles à s’installer dans cette ville planifiée. L’usine de pâte à papier de Nackawic a ouvert ses portes en 1970, faisant de la ville la première communauté industrielle modèle de la province. En 1991, elle a été désignée « capitale forestière du Canada ».
Pour célébrer son histoire, Nackawic a construit la plus grande hache du monde, un monument emblématique de la province. Haute de 15 mètres et pesant 55 tonnes, cette hache rend hommage aux générations de forestiers qui ont façonné la ville. Sa tête en acier inoxydable, d’où émerge un manche en bois, repose sur un socle en béton de 10 mètres de large. Ce monument emblématique sert également de scène communautaire au bord de l’eau.
Photo : The Weather Network
La brasserie Big Axe transpose la stature de la hache géante dans des bières savoureuses. Chaque mois, cette entreprise brasse entre 10 et 12 cuvées de 2 400 litres chacune et remplit jusqu’à 5 000 canettes. La bière la plus vendue, la Kick Axe DIPA, est une double IPA. Cette bière de couleur orange cuivré est un mélange de houblon Mosaic, aux arômes de fruits tropicaux, d’agrumes et de pin, et de houblon Centennial, qui ajoute des notes de pamplemousse et de citron. L’utilisation de ces deux variétés renforce l’arôme de houblon et permet d’atteindre un équilibre entre l’amertume et le caractère fruité. Big Axe propose également des bières blondes et acidulées, des lagers, des stouts, ainsi qu’un cidre sec sans sulfites, appelé Pure Soleil, élaboré à partir de pommes du Nouveau-Brunswick. L’entreprise vend aussi des bières de saison et une large gamme de boissons sans alcool.
Photo : The Weather Network
Avec son architecture ouverte, l’imposant bâtiment en bois rond qui héberge la brasserie dégage une ambiance rustique de style saloon et offre une vue sur la pittoresque rivière Saint-Jean. Dès l’arrivée, on a l’impression de pénétrer dans un salon familial, où des plats réconfortants fraîchement préparés pour accompagner les excellentes bières de la brasserie créent une ambiance chaleureuse et invitante. Mis en valeur par les poutres en bois apparentes, un éclairage chaleureux et une décoration accueillante, cet endroit offre un cadre propice à la détente. Que vous découvriez ce petit bijou caché ou que vous y reveniez pour son ambiance, Big Axe est l’endroit où les membres de la collectivité se retrouvent autour d’une bonne bière froide.
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