Une neuvième planète dans notre système solaire ?
Crédit photo : Creative Commons @Jogadyl
Mercredi 20 janvier 2016 à 13 h 41 - Des astronomes américains de l’Institut de Technologie de Californie (Caltech) ont annoncé mercredi 20 janvier avoir découvert une nouvelle planète dans notre système solaire.
Baptisée « Planet Nine » (Planète Neuf en français), elle serait dix fois plus grosse que la Terre et se trouverait dix à vingt fois plus loin que Pluton, au fin fond de notre système solaire.
Caltech researchers @Plutokiller and @kbatygin find evidence of a real ninth planet. #PlanetNine #Astronomy pic.twitter.com/jX9RYFNM31
— Caltech (@Caltech) January 20, 2016
Les auteurs de l’article publié dans Astronomical Journal, Michael Brown et Konstantin Batygin, n’ont pas directement observé l’astre en question mais comme l’explique la publication, « ils ont déduit son existence à partir du mouvement de planètes naines récemment découvertes et d'objets plus petits au-delà du système solaire. Ces corps plus petits ont des orbites qui semblent être influencées par la gravité d'une planète cachée, une « énorme perturbatrice ». Les astronomes suggèrent qu'elle a pu finir dans l'espace profond, il y a très longtemps par la force gravitationnelle de Jupiter ou de Saturne.»
Le journal américain USA Today rapporte qu’il faudrait 20 000 ans à cette planète pour compléter une seule orbite autour du Soleil.
L’ironie dans l’histoire est qu’au départ, les deux chercheurs voulaient prouver que l’idée était folle. Une année de recherche plus tard, le résultat obtenu est à l’opposé de leur premier postulat.
Plusieurs spécialistes essayent maintenant de localiser et d’observer cette découverte de taille, dans tous les sens du terme. En effet, si l’existence de cette fameuse « Planet Nine » est confirmée, celle-ci serait la cinquième plus grosse planète de notre système solaire après Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune.
SOURCES : Slate | Le Parisien | USA Today
