Un fossile de cerveau de dinosaure découvert
Crédit: Jamie Hisocks
Mardi 1 novembre 2016 à 11 h 02 - S’il est rare de retrouver des tissus mous fossilisés puisqu’ils tendent généralement à se décomposer avec le temps, voilà que l’on confirme qu’une découverte d’importance a été réalisée. Un chercheur a trouvé un morceau de cerveau !
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Il y a une dizaine d’années à Sussex, en Angleterre, Jamie Hiscocks a découvert un morceau de roche. La roche brune avait un aspect particulier avec des creux et des plis organiques. S’il était alors convaincu d’avoir fait une découverte précieuse, il devait cependant en avoir la certitude. Chapeautée par l’université de Cambridge, l’étude du fossile a finalement révélé, après un suspense qui aura duré 12 ans, qu’il s’agit bel et bien d’un échantillon de cerveau. Le fossile daterait d’il y a 133 millions d’années et appartiendrait à un dinosaure herbivore, possiblement de la famille Barillium ou Hypselospinus qui pouvait atteindre la longueur d’une Volkswagen Beetle. L’état de conservation du tissu mou pourrait indiquer que la tête du dinosaure se trouvait dans un milieu humide et marécageux au moment de sa mort. L’absence d’oxygène et la présence d’un niveau d’acidité supérieur auraient donc permis de conserver le cerveau. Durant le processus, des minéraux auraient aussi calcifié le tissu. Lorsqu’observé au microscope, le fossile dévoile même des vaisseaux sanguins de même que des fragments d’os et de dure-mère. Il s’agit d’une rare occurrence explique Alex Liu, du département des sciences de la terre de l’université de Cambridge et co-auteur de la recherche.
Sources: The Weather Network | Science News
