Un sanctuaire marin exploré pour la première fois
Jeudi 25 janvier 2018 à 10 h 38 - C’est inédit pour l’association Greenpeace. Pour la première fois des humains, à bord d'un petit sous-marin deux places, explorent le plancher océanique de la mer de Weddell, près de l'Antarctique. Et ces explorateurs n’ont pas été déçu de leur expédition.
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Greenpeace mène actuellement une expédition de trois mois en Antarctique avec son navire brise-glace l’Arctic Sunrise pour plaider en faveur de la création d’un vaste sanctuaire marin en mer de Weddell. Il constituerait un refuge pour de nombreuses espèces emblématiques telles que les manchots, les phoques, les baleines mais également le krill, ces petites crevettes qui se trouvent à la base de la chaîne alimentaire de tout l’écosystème marin et qui sont très prisées par la pêche industrielle.
L’équipage mène des recherches scientifiques grâce aux plongées d’exploration du plancher océanique. La pollution par les micro-plastiques sera également étudiée. « Notre première plongée en Antarctique a été magique, déclare John Hocevar, biologiste marin à Greenpeace Etats-Unis et pilote du sous-marin sur place. Je ne savais vraiment pas à quoi m’attendre et nous avons découvert une vie foisonnante au fond de l’océan ».
« Nous avons observé de nombreuses espèces d’éponges, des coraux, des seringues de mer et beaucoup d’étoiles de mer différentes. J’espère que nos observations vont contribuer à démontrer pourquoi nous devons protéger cet écosystème précieux».
Susanne Lockhart, une biologiste américaine spécialiste de l’Antarctique, était également présente dans le sous-marin. Elle précise : « nous en sommes au début de notre travail de recherche scientifique, mais il y a des indications claires de la présence d’un écosystème marin vulnérable d’après les premières images. Nous allons continuer notre exploration du fond marin pour aider à déterminer quelles zones précises doivent être protégées en priorité contre la pêche industrielle notamment. Nous voulons rassembler les preuves qui permettront de soutenir la protection de l’océan antarctique ».
L’association non-gouvernementale, soutenue par l’Union européenne, voudrait en faire la plus grande réserve marine du monde et invite tous les internautes à signer sa pétition en ligne, ici. Ce sanctuaire marin deviendrait ainsi le plus grand du monde avec une superficie de 1,8 million de km2, soit cinq fois la superficie de l’Allemagne.
Source : Greenpeace. Photos : © Christian Åslund / Greenpeace.
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