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Regardez la Terre « respirer »


Théodore Doucet
Rédacteur - MétéoMédia

Vendredi 24 novembre 2017 à 17 h 43 - Seul vaisseau de vie dans un océan de vide spatial, la Terre montre, dans une vidéo hypnotisante de la NASA, qu’elle « respire » au gré des saisons.


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C’est à travers le regard du satellite SeaWiFS, en orbite depuis 1997, que le cycle annuel de la planète est révélé. Ce cycle n’est jamais identique d’une année à l’autre, et montre des signes faciles à interpréter.

Dans les terres, plus le vert est sombre, plus la végétation y est dense. Ce vert foncé se déplace du nord au sud au fil des saisons. En mer, les phytoplanctons, ces algues microscopiques (en bleu clair sur l’animation), s’étendent au gré des courants marins. Enfin, l’extension de la glace et de la neige transforme l’aspect des cercles éloignés de l’équateur. La, le Québec est évidemment aux premières loges.

Avec 20 ans de données collectées, des variations claires se sont montrées. Au fur et à mesure que la Terre se réchauffe, la NASA affirme avoir repéré de nombreux effets liés aux changements climatiques, du « verdissement » de l’Arctique à l’expansion de ce que l’Agence appelle « déserts biologiques », ces zones océaniques pauvres en organismes vivants.

« Pour moi, c'était la première démonstration de la puissance de ce type d'observation, voir comment l'océan réagit à l'une des perturbations environnementales les plus significatives qu'il a pu connaître, en quelques semaines seulement », a déclaré l'océanographe de la NASA Gene Carl Feldman, dans un communiqué. Avant de conclure : « ces images ont également montré que l'océan et toute la vie en son sein est incroyablement résilient - si on lui donne ne serait-ce qu’une demi-chance. »

Sources : NASA | TWN

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