Nous sommes tous des mammifères nocturnes à l'origine
Lundi 6 novembre 2017 à 16 h 10 - Les mammifères, à l’origine tous nocturnes, ont commencé à s’activer aussi le jour après l’extinction des dinosaures, il y a 66 millions d’années, selon une étude publiée, ce lundi, dans la revue Nature Ecology and Evolution.
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« Notre étude montre pour la première fois une corrélation très étroite entre le moment où les dinosaures ont disparu et le moment où des mammifères ont commencé à être actifs pendant la journée », explique Roi Maor, de l’université de Tel Aviv et coauteur de l’étude.
Pour arriver à ces conclusions, Roi Maor et son équipe ont analysé les caractéristiques de 2415 espèces de mammifères vivant aujourd’hui et élaboré des modèles décrivant les comportements de leurs ancêtres.
Selon l’étude, le passage de nocturne à diurne pour ces mammifères ne s’est, bien sûr, pas fait en un jour. « Il a nécessité une étape intermédiaire d’activité mixte (de jour et de nuit) pendant des millions d’années », précise un communiqué de presse de l’University College London (UCL) également impliquée dans l’étude.
Et ce changement n’a pas concerné l’ensemble des mammifères: « La plupart des mammifères sont toujours nocturnes aujourd’hui », précise Roi Maor. Mais les primates et par la suite l'Homme sont devenus, quant à eux, principalement diurnes.
Source : Le Journal de Montréal.
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