Le test de suivi d’un astéroïde a été un « succès »
La rédaction
Dimanche 12 novembre 2017 à 14 h 03 - C’est une première mondiale. L’exercice international de suivi d’un astéroïde en conditions réelles qui s’est déroulé cette année a été un succès, vient d’annoncer la NASA.
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Il s’agissait de s’exercer à surveiller un astéroïde se dirigeant vers la Terre. Et de tester un réseau mondial de communication entre astronomes.
L’astre suivi s’appelle 2012 TC4, il est passé à moins de 44 000 kilomètres au mois d’octobre. « Nous avons décidé d'utiliser cet objet pour un exercice de défense planétaire », avait expliqué Michael Kelly, un astronome de la NASA, juste avant le passage de l’astéroïde.
Tout a commencé au mois de juillet dernier. Un télescope installé au Chili a repéré l’astéroïde 2012 TC4. Pendant plus de trois mois, des scientifiques du monde entier ont étudié l’objet et sa trajectoire. Ils se sont servis de télescopes et de radars. Les astronomes ont récolté beaucoup d’informations.
Ensuite, des chercheurs de la NASA ont utilisé ces données pour calculer la trajectoire de l’astéroïde. Avec beaucoup de précision.
Après cet exercice, « nous sommes bien mieux préparés pour faire face à la menace d’un astéroïde potentiellement dangereux », a déclaré Michael Kelly.
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