Le prochain voyage vers la Lune, c’est pour bientôt
Mardi 28 février 2017 à 11 h 10 - Personne n’a quitté l’orbite terrestre depuis 1972, date de la dernière mission Apollo, pas même les astronautes à bord de la Station spatiale internationale (ISS). Mais voilà que 2018 pourrait mettre fin à un hiatus qui aura duré plus de 45 ans.
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La solution : SpaceX. Le projet de rêve du philanthrope Elon Musk, aussi fondateur de la marque de voitures électriques Tesla, a été lancé en 2002 avec l’ambition d’ouvrir les portes de l’espace à tous. Depuis les dernières années, leurs fusées Falcon 9 ont effectué de nombreux vols d’essai en haute atmosphère et même, des voyages de ravitaillement vers l’ISS.
La plupart des missions des fusées réutilisables ont été réussies jusqu’à maintenant. La phase de tests doit encore se poursuivre, mais la compagnie spatiale privée a déjà annoncé son intention d’envoyer des voyageurs en orbite autour de la Lune. Deux financeurs privés ont déjà payé une somme onéreuse afin de prendre place à bord du vaisseau Dragon 2, un module habitable qui sera propulsé vers l’espace à bord de la fusée Falcon 9. Délai prévu de cette première mission lunaire depuis près d’un demi-siècle : fin 2018. Les voyageurs passeront environ une semaine dans l'espace avant de regagner la terre ferme. Excès de confiance ou rêve atteignable, il faudra patienter encore un peu plus d’une année pour voir si les deux astronautes amateurs prendront leur envol dans une boucle similaire à celle de la mission Apollo 8, ou s’il ne s’agira que d’une autre excentricité.
Sources: La Presse | SpaceX | The Weather Network`
