Le pôle de Saturne est hexagonal
Crédit: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute
Jeudi 8 décembre 2016 à 9 h 55 - La sonde Cassini en est à ses derniers mois de mission et ses passages à proximité ont donné des clichés spectaculaires.
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En orbite autour de Saturne depuis plus de dix ans, la sonde Cassini passera les prochains mois à effectuer des survols de proximité des anneaux de la planète géante. Lors d’un de ses passages, elle tentera notamment de prélever des échantillons de poussière et de molécule des anneaux.
Les passages à proximité de la sonde lui permettront aussi de documenter la planète sous divers angles. C’est d’ailleurs ce qui nous a permis d’avoir une vue absolument imprenable du pôle Nord de Saturne qui est d’une étrange forme hexagonale ! La NASA a préparé un montage composé de quatre photos prises à l’aide de différents filtres sensibles à différentes longueurs d’onde et qui montrent bien la formule particulière des nuages au nord de la planète.
La NASA explique que les quatre photos ont été prises avec un filtre sensible aux ondes violettes, rouges, presque infrarouges et infrarouges, à une distance de 640 000 kilomètres. Les images ont une échelle de 153 kilomètres par pixel ! On s’attend à ce que Cassini transmette encore de précieuses données et images d’ici le 4 avril, date butoir de la fin de la mission. C’est alors que Cassini effectuera un plongeon vers Saturne où elle transmettra une dernière collecte de données avant d’être détruite.
Source: Forbes
