D’où vient cet étrange nuage s’étirant sur Mars ?
Samedi 3 novembre 2018 à 10 h 30 - Cela fait plus d’un mois qu’un étrange nuage est apparu sur Mars.
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D’abord aperçue par la sonde européenne Mars Express le 13 septembre 2018, la traînée de vapeur d’eau et de glace, longue de 1 500 kilomètres, est également visible depuis la Terre (avec le bon télescope !).
Si le nuage semble émerger du sommet d’un volcan, ce n’est qu’une illusion, car il n’y a plus d’activité volcanique sur la planète rouge.
Il s’agit en réalité d’un nuage orographique, un phénomène qui existe aussi sur Terre, en haut de certains reliefs, avec un vent favorable. Celui-ci s’est formé sur le flanc ouest d’Arsia Mons, qui est haut de 20 000 m.
Un nuage orographique se forme lorsque de l’air dense monte et se dilate sur les flancs d’un relief, puis se refroidit à une température qui permet à l’humidité de se condenser sur les particules de poussière.
Source : ESA
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