Des patates sur Mars
Jeudi 16 mars 2017 à 14 h 32 - Si vous avez vu le film « Le Martien », vous serez déjà familier avec le concept de faire pousser des patates sur la planète rouge. Voilà que le roman de d’Andy Weir ne serait pas aussi loufoque qu’on pourrait le croire.
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Pour ceux qui n’ont pas vu le film, on peut y voir Matt Damon tenter de survivre à la rigueur d’un environnement extraterrestre en faisant pousser des patates dans un sol qu’on aurait cru autrement hostile. Voilà que le Centre international de la pomme de terre (non ce n’est pas une blague) s’est penché sur la question. Est-il réellement possible de faire pousser des pommes de terre sur Mars ?
La réponse à cette question pourrait bien être oui. Les scientifiques du centre de recherche péruvien ont procédé à des expériences afin de déterminer si le tubercule pourrait bel et bien se développer dans des conditions atmosphériques semblables à celles retrouvées sur Mars. De la terre prélevée dans le désert de Pampas de la Joya a été utilisée, une terre sèche et salée qui présente la plus grande similitude au type de sol retrouvé sur la planète rouge.
Ils ont semé les graines dans un CubeSat, un cube entièrement hermétique dans lequel ont été imités les niveaux d’humidité, d’oxygène et de pression atmosphérique de Mars. Des plants se sont développés. Considérant que l’idée d’une colonie sur Mars commence à mûrir chez la NASA (et d’autres agences spatiales privées comme SpaceX), la possibilité d’y faire pousser des pommes de terre peut devenir une question de survie.
Sources: Science Alert | TIME
