Cette ville n'avait jamais vu autant de neige

Vendredi 7 avril 2017 à 19 h 45 - À Terre-Neuve, le tapis de neige a dépassé 240 cm pour la première fois dans la ville de Gander. Cette quantité record a été atteinte après un double blizzard qui s'est achevé mardi.

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La commune de 11 000 résidents a reçu 130 centimètres d'accumulations en cinq jours, quand le manteau neigeux au sol était déjà bien épais. Résultat : avec 241 cm actuellement, la ville a pulvérisé son record historique de 174 cm, qui datait de mars 2004.

Et même si les températures positives et la pluie ont pris le relais depuis jeudi, l'énorme masse blanche continue de paralyser Gander. Jeudi encore, la plus grosse difficulté était « la circulation », a témoigné Claude Elliott, le maire de Gander. « Toutes les rues principales sont ouvertes, mais quand on arrive dans les rues secondaires cela devient très difficile de sortir. Il n'y a de la place que pour une voiture à la fois, les conducteurs doivent s'introduire dans une allée voisine pour laisser passer quelqu'un. C'est gênant, mais nous devrions pouvoir dégager tout cela dans les jours qui viennent. »

Deux souffleuses sont mises à l'oeuvre pour dégager et élargir les rues de la ville, avec un roulement d'effectif nuit et jour. 

Du côté des résidents, la situation semblait être prise avec flegme : « À Terre-Neuve-et-Labrador, on est habitué à ce genre de météo. On a vécu d'autres tempêtes avant celles-là. Tout le monde prend son temps pour déneiger, et les voisins s'entraident. »

Malgré ces records de neige, toutes les activités et tous les commerces sont ouverts. « Tant que le Tim Hortons ne ferme pas, on sait que le blizzard n'était pas si terrible que ça », a rigolé le maire.