Canicule : le bilan des décès grimpe encore à Montréal

Mercredi 18 juillet 2018 à 12 h 00 - Le bilan de la canicule de la fin juin au début juillet au Québec continue de s'alourdir : au moins 53 personnes sont mortes à Montréal, contre 34 annoncées lors du bilan précédent. Cela porterait le nombre total au niveau québécois à 89 décès.

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D'après les dernières données communiquées par la Direction régionale de santé publique de Montréal, les décès dans la métropole sont presque tous survenus dans des îlots de chaleur. Le terme îlot de chaleur urbain désigne une zone dont la température est significativement plus élevée que celle des zones environnantes.

D'après la directrice régionale Mylène Drouin, ce terrible bilan révèle une « proportion importante » de personnes sous l'influence de médicaments pour traiter des troubles mentaux ou de personnes dépendantes aux drogues. Ces deux situations créent des risques de perte de sensations physiques qui peuvent mener à oublier les effets de la chaleur sur le corps.

Dimanche dernier, Pierre Gosselin, médecin à l’Institut national de la santé publique du Québec, déclarait à TVA Nouvelles que plusieurs régions de la province n’ont pas comptabilisé tous les décès liés à cette vague de chaleur extrême.

Une analyse statistique sera réalisée par ce même Institut à l’automne. Il s’agira de comparer le nombre des décès à déplorer durant cet épisode de chaleur extrême à celui des cinq dernières années aux mêmes dates. 

« On peut s’attendre à une certaine augmentation », a encore dit Pierre Gosselin, toujours à TVA Nouvelles. Mais le chiffre devrait toutefois être inférieur à celui de 2010. Entre le 6 et le 11 juillet de cette année-là, 106 décès ont été « probablement ou possiblement attribuables à la chaleur », indiquait le rapport du directeur de la santé publique.

36 autres personnes ont perdu la vie à travers les autres régions du Québec, dans des circonstances liées à la chaleur extrême, dans un bilan datant du 9 juilet alors présenté comme final.

Dans le détail, neuf personnes sont décédées en Estrie, tout comme en Montérégie, huit en Mauricie, cinq à Laval, trois dans la Capitale-Nationale, une dans Lanaudière et une dans les Laurentides.

La qualité de l'air s'était peu à peu détériorée durant les derniers jours de la canicule, ce qui avait conduit Environnement Canada à publier plusieurs avertissements de smog au cours de la semaine dernière.

Les services de secours de la métropole ont été très sollicités lors de cette séquence de chaleur extrême. Plus de 1 000 interventions par jour ont par exemple été effectuées les 4 et 5 juillet, contre 540 habituellement. 

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