Une première en 12 ans : une tornade EF-5 a frappé dans cette région
Une tornade d’une violence exceptionnelle a frappé le Dakota du Nord le 20 juin 2025. D’abord classée EF-3, elle a été rehaussée à EF-5, la plus haute catégorie, après analyse des dommages observés. C’est une première aux États-Unis depuis 2013.
En bref :
Date et lieu : 20 juin 2025, près d'Enderlin (Dakota du Nord);
Première tornade EF-5 en 12 ans et 60e EF-5 recensée aux États-Unis depuis 1950;
Bilan de l’épisode (derecho des 20 et 21 juin s’étendant sur 1200 km) : 41 tornades et 7 décès au total, dont 3 liés à la tornade d’Enderlin.
Pourquoi a-t-on rehaussé la cote à EF-5?
Les enquêteurs ont observé des dommages exigeant des vents d’au moins 340 km/h, ce qui est au-delà du seuil EF-5 (315 km/h). Des wagons de train chargés de grain ont été déplacés sur plus de 150 m, de la machinerie agricole a été renversée et une maison de ferme a été arrachée de ses fondations, entre autres. Ces indices matériels ont motivé la reclassification.
Fait à noter : on s’attend généralement à voir ce type de tornade très puissante au Texas ou en Oklahoma – au cœur de la « Tornado Alley » (allée des tornades) – plutôt qu’au Dakota du Nord, à la frontière avec le Canada.
Le rôle du derecho
La tornade s’est formée dans une supercellule, en avant d’une vaste ligne d’orages violents (derecho) se déplaçant à près de 100 km/h du Montana vers le Dakota du Nord, le Minnesota et le Wisconsin.
L’échelle de classification des tornades, en quelques mots
L’échelle de Fujita rehaussée (EF) classe les tornades d’EF-0 à EF-5 selon les dommages observés et les vents estimés. Le niveau EF-5 correspond à des dommages « catastrophiques ». Dans ce cas, l’impact a été dramatique : trois personnes sont mortes lorsque leurs résidences ont été soufflées par la tornade, mais les dommages auraient pu être bien plus importants dans une zone urbanisée.
Avec la collaboration de Nicolas Lessard, météorologue.