Melissa en catégorie 5 : une catastrophe annoncée pour cette région
C'est une première depuis l’intense saison cyclonique de 2005. Explications.
L’ouragan Melissa est sur toutes les lèvres : ses vents soutenus soufflent à 280 km/h et jusqu’à 1000 mm de pluie sont attendus par endroits, au cours des prochains jours. Lundi matin, Melissa a officiellement atteint la catégorie 5 et est devenue le cyclone le plus puissant sur Terre pour 2025.
L’arrivée de Melissa
La Jamaïque est sous alerte maximale. Melissa devrait y toucher terre mardi matin, sur le secteur ouest de l’île. Melissa devrait alors être un ouragan de catégorie 4 ou 5. Initialement, un impact plus direct était prévu vers le centre, ce qui aurait davantage touché la capitale, Kingston. La pluie abondante ne devrait cependant épargner aucun secteur de la Jamaïque. D’ici mercredi, près de 1000 mm de pluie sont possibles, par endroits. « En raison des montagnes qui font partie du paysage jamaïcain, la quantité de précipitations, ainsi que le ruissellement, pourraient augmenter. Des inondations, des coulées de boue et des glissements de terrain sont à prévoir. Les dégâts liés à la forte pluie et aux inondations risquent d’être catastrophiques, de façon généralisée en Jamaïque. Puis, des vagues pouvant atteindre 6 à 9 m sont attendues dans la région », explique Patrick Duplessis, météorologue.
En revanche, les vents d’ouragan devraient souffler sur une région un peu moins peuplée. Il pourrait cependant y avoir un risque d’augmentation des vents, jusqu’à 270 km/h. Ensuite, ce sera au tour du sud-est de Cuba d’être touché, alors que l’ouragan Melissa devrait encore être majeur, mais avoir rétrogradé en catégorie 3. En remontant, Melissa entraînera des répercussions sur les Bahamas, puis les Bermudes, dans la nuit de jeudi à vendredi.
Une première en 20 ans
L’année 2005 restera gravée dans la mémoire de millions de personnes en Amérique du Nord. Il serait difficile d’oublier les ravages causés par Katrina en Louisiane. Rappelons que cette saison des ouragans a vu naître quatre cyclones qui ont atteint la plus haute catégorie d’intensité, soit Emily, Katrina, Rita et Wilma. Depuis, une telle fréquence d’ouragans de catégorie 5 à l’intérieur d’une seule saison n’avait pas été observée... jusqu’à présent. En devenant le troisième ouragan de catégorie 5 de l’année, Melissa signe donc une première en 20 ans.
En revanche, jusqu’à maintenant Melissa est le seul ouragan de la saison 2025 à avoir des impacts directs sur des secteurs peuplés. Erin et Humberto, ses autres compatriotes de catégorie 5, sont demeurés au large.
Une fin de saison un peu plus active
Et c’est ainsi que Melissa est le quatrième ouragan majeur de la saison. D’ailleurs, il s’agit du seul élément de la saison qui est au-dessus de la normale, pour l’instant. En date du 27 octobre, la saison des ouragans 2025 accuse un retard d’une tempête nommée (13 en 2025 en comparaison avec la normale de 14 pour une saison entière). C’est une saison qui a aussi deux ouragans de moins que la normale, jusqu’à maintenant.
Avec la collaboration de Kevin Cloutier et Patrick Duplessis, météorologues.