Après un automne magnifique, va-t-on payer cet hiver?
Après un automne lumineux et souvent sec, la question revient : l’hiver suivra-t-il la même veine ou prendra-t-il sa revanche?
Ce que disent les données historiques
À Montréal, depuis 1941, 52 % des couples automne-hiver vont dans le même sens (les deux secs ou les deux mouillés). Pour ce qui est d’un automne sec suivi d’un hiver sec, c’est 29 % des cas (24 fois sur 84). Il n'y a donc pas de tendance claire.
« Si l’on se restreint à la période climatique récente, c’est-à-dire depuis 1990, la fréquence tombe de moitié : 5 cas en 34 ans soit 15 % des cas », explique le météorologue Réjean Ouimet.
Et la neige?
Quand les trois mois d’automne ont été sous la normale en termes de précipitations à Montréal (18 cas depuis 1941), l’hiver qui suit peut aller dans un sens comme dans l’autre : on a vu 9 hivers sous la normale et 9 au-dessus. Côté bordées, on compte 8 hivers au-dessus contre 10 en dessous.
« L’idée d’un automne tranquille suivi d’un hiver de fou [en termes de précipitations] existe, mais ce n’est pas la règle générale », affirme Réjean Ouimet.
La tendance récente est toutefois intéressante, selon le météorologue. « Depuis 1990, la majorité des cas après un automne sec ont mené à des hivers plus chiches en neige et en bordées. »
Pourquoi l’automne n’annonce pas tout
« L’automne est une saison de transition qui va offrir une brochette de situations, indique Réjean Ouimet. Les cas de blocages atmosphériques de type anticyclonique qui mènent à des conditions particulièrement sèches prolongées sont davantage possibles qu’en hiver. » Même s’il est en déclin, le soleil joue encore un rôle dans la dynamique sèche de l'automne.
En hiver, la dynamique météo bascule. Un régime sec est alors associé à la masse d’air arctique qui nous envahit par le nord. Le soleil ne joue plus qu’un rôle de figurant, le sol couvert de neige atténuant encore davantage son efficacité.
Ce qu’on peut dire avec certitude, c’est que chaque année, l’automne nous annonce… que l’hiver s’en vient!