Septembre hors du commun : une première en 10 ans dans les Tropiques
On ne voit pas ça tous les ans. Détails.
En date du 4 octobre, un seul système nommé dans le bassin Atlantique a touché terre aux États-Unis depuis le début de la saison; Chantal a secoué les Carolines au début du mois de juillet. Depuis, les systèmes tropicaux semblent avoir adopté la même ritournelle : naître loin des terres, menacer les Bermudes et mourir en Europe.
Moins actif que prévu
C’est connu, la saison des ouragans prend son envol durant l’été mais s’intensifie considérablement en septembre, lorsque les eaux sont plus chaudes. Or, le premier mois de l’automne a été plus tranquille qu’à la normale dans le bassin Atlantique. Au moment d’écrire ces lignes, neuf tempêtes furent nommées et quatre d’entre elles ont obtenu le statut d’ouragan, dont trois sont devenus majeurs. À ce temps-ci de l’année, environ 14 tempêtes sont nommées. Pourtant, les pronostics de la NOAA évoquaient une saison des ouragans particulièrement active. Toutefois, ce n’est pas terminé : le pic de la saison se termine à la mi-octobre et une perturbation au large de la côte africaine est surveillée de près.
Une première en 10 ans
Le mois de septembre dernier a sonné le glas d’une séquence qui durait depuis 10 ans : au moins un système nommé dans le bassin Atlantique a touché terre aux États-Unis durant le mois de septembre depuis 2016.
Cette année, les trois systèmes nommés durant septembre ont essentiellement subi le même sort. Il y a d’abord eu Gabrielle, qui est passée à l’est des Bermudes. Ensuite est né le monstre Humberto, qui a esquivé l’archipel par l’ouest. Ultimement, Imelda a vu le jour au-dessus des Bahamas et a secoué l’ouest de l’Europe après avoir frappé les Bermudes. Le destin d’Imelda aurait pu connaître un tout autre dénouement : sans Humberto, elle aurait pu toucher terre dans les Carolines, tout comme sa consœur Chantal. Or, l’ouragan majeur a tiré Imelda vers l’Atlantique, l’éloignant ainsi de la côte américaine.
Avec la collaboration de Nicolas Lessard, météorologue.