Verglas et neige : les risques à surveiller
Les prochains jours s’annoncent délicats sur les routes du Québec. Un système venu du nord-ouest apportera un cocktail météo : neige, pluie verglaçante, grésil et pluie pourraient se succéder selon les secteurs et parfois varier sur quelques kilomètres seulement. Avec des températures qui oscillent autour de 0 °C, il suffit de peu pour passer d'une chaussée mouillée à une patinoire.
En bref :
Cocktail de neige, pluie verglaçante et pluie selon les régions;
Conditions routières très changeantes de samedi à dimanche;
Glace possible sur les trottoirs et sur la route;
Risque de pannes d’électricité là où le verglas sera le plus abondant.
Un système pas simple à décoder
Samedi, le système abordera le Québec par l’Abitibi–Témiscamingue. Au nord, entre Val-d’Or et Mont-Laurier, la neige dominera, alors que plus au sud, dans l’Outaouais et au Témiscamingue, la pluie verglaçante pourrait s’inviter rapidement.
En fin de journée samedi, la zone de précipitations s’étirera vers l’est, dans la grande région de Montréal. Les Laurentides et Lanaudière verront surtout de la neige, parfois abondante, tandis que la rive sud du fleuve (Montérégie et Estrie) sera davantage exposée à la pluie et à la pluie verglaçante.
L’île de Montréal se trouve en plein centre de la zone de plus grande incertitude quant aux types de précipitations à prévoir. Une langue d’air doux devrait être présente en altitude et sa position ainsi que son épaisseur pourraient faire toute la différence entre quelques centimètres de neige, de la neige fondante ou des millimètres de pluie verglaçante ou de pluie.
Dans la nuit de samedi à dimanche, le système continuera sa trajectoire vers l’est. Dimanche matin, la neige gagnera du terrain vers la Mauricie, le Centre-du-Québec et la Beauce. Le plus gros du cocktail météo sera toutefois passé, surtout en ce qui a trait au risque de verglas.
Conditions changeantes sur les routes
Ce système pourrait surprendre les automobilistes qui prendront la route ce week-end, surtout s’ils comptent se déplacer samedi soir (et encore plus leur véhicule n’est pas encore muni de pneus d’hiver). D’un secteur à l’autre, mais également sur quelques kilomètres à peine, on pourrait passer d’une chaussée mouillée à une chaussée glacée, puis enneigée.
Samedi après-midi, les routes de l’Abitibi et du nord des Laurentides devraient rapidement devenir enneigées. Plus au sud, entre le Témiscamingue et Mattawa, la pluie verglaçante pourrait transformer la chaussée en patinoire.
En soirée, les conditions difficiles se déplaceront vers le sud et l’est. L’autoroute 15 pourrait se couvrir d’un tapis blanc, de même que des parties de l’autoroute 10. Entre Gatineau et Montréal, la 50 pourrait connaître de longues périodes de pluie verglaçante. Sur la Rive-Sud et jusqu’à la frontière américaine, les routes seront surtout mouillées, mais la présence de grésil ou de neige fondante par moments pourrait compliquer la conduite.
Trottoirs : attention aux chutes
Le risque ne se limite pas aux automobilistes. Avec des températures qui fluctuent autour de 0 °C, les premières gouttes de pluie peuvent geler par endroits, sans que tout le sol soit complètement glacé. Les trottoirs ou les marches d’escaliers peuvent alors devenir glissants et causer des chutes et des blessures.
Pannes d’électricité : un risque à ne pas écarter
L’épisode de neige récent, qui a privé près de 400 000 foyers d’électricité, est encore frais dans la mémoire de plusieurs Québécois. Ce week-end, le verglas pourrait à nouveau peser sur le réseau, surtout au Témiscamingue et en Outaouais, où les accumulations de glace risquent d’être les plus importantes.
Ailleurs, le risque est jugé plus faible, mais il n’est pas nul : quelques millimètres de verglas peuvent suffire à faire casser des branches, qui pourraient, par ailleurs, avoir déjà été fragilisées par les épisodes précédents.
Un scénario qui évolue
Comme souvent avec ce type de système, quelques dizaines de kilomètres de décalage dans la trajectoire ou quelques degrés peuvent faire toute la différence sur le type de précipitations. Les prévisions seront donc ajustées au fil des nouvelles données météo.
Une chose est certaine : ce cocktail hivernal rendra les conditions de déplacement plus difficiles. Que ce soit au volant ou à pied, il vaudra mieux redoubler de prudence.
Avec la collaboration de Nicolas Lessard et de Réjean Ouimet, météorologues.