Ouragans : le pire reste à venir
Après un début de saison plutôt discret, l’Atlantique pourrait bientôt se réveiller. Malgré seulement quatre tempêtes nommées depuis juin et aucun ouragan observé, les experts de la NOAA et de la Colorado State University (CSU) préviennent que les conditions restent favorables à une activité cyclonique supérieure à la normale dans les semaines à venir.
Un début de saison plutôt tranquille
Depuis le 1er juin dernier, le début de la saison des ouragans dans l’Atlantique, seulement quatre systèmes nommés ont été recensés.
Le plus récent, Dexter, a été baptisé dimanche dernier, avant de s’affaiblir pour ne devenir qu’un vestige au large de Terre-Neuve.
Fait notable : aucun ouragan n’a encore été observé cette année dans le bassin atlantique, une première depuis 2015 et une situation qui peut donner l’impression d’une saison moins active que la normale. Mais la situation n’est pas inhabituelle : en moyenne, de 1991 à 2020, le premier ouragan s’est formé le 11 août.
Pour y voir plus clair, voyons ce qu’ont à dire les experts de l’agence américaine d’observation océanique et atmosphérique (NOAA) et de la CSU, qui ont mis à jour leurs prévisions cette semaine.
Les prévisions restent au-dessus de la normale
Ces deux organismes maintiennent ce qu'ils avaient déjà annoncé en mai, soit une saison dont l'activité devrait être au-dessus de la normale.
L’activité devrait bientôt s’accélérer
« C’est normal que ce soit encore assez calme en ce moment. Le pic d’intensité de la saison se situe généralement autour du 10 septembre », rappelle le météorologue Patrick Duplessis.
Malgré cela, il y a présentement dans l’Atlantique deux zones où on pourrait voir se former des tempêtes : une zone à faible risque près des côtes américaines et un secteur plus favorable plus au centre de l’océan, où un système pourrait se former et devenir Erin dans les prochains jours.
Appel à la vigilance
Dans son communiqué, la NOAA appelle les autorités à se préparer, car même si on ne prévoit pas nécessairement plus d’ouragans majeurs (catégorie 3 ou plus) que la normale, chaque système peut poser des risques différents aux personnes et aux biens.
« Les tempêtes sont toutes différentes », affirme le directeur du service météorologique national de la NOAA, Ken Graham. « Chaque tempête présente des dangers uniques et potentiellement mortels, qui peuvent toucher les populations autant sur les côtes qu’à l’intérieur des terres. Ayez un plan en place et sachez quelles actions entreprendre avant, pendant et après [une tempête] pour tous les types de dangers que peut apporter la saison des ouragans. »