L'humidex : savez-vous comment le calculer ?
Pour se refroidir, le corps humain va transpirer. Ce n’est pas l’effet de transpirer en tant que tel qui va nous refroidir, c’est l’évaporation de notre sueur qui va nous permettre de rester au frais. Chaque molécule d’eau va quitter la surface de notre peau avec un peu de chaleur.
L’une des méthodes pour mesurer l’humidité, c’est d’utiliser un psychromètre. Celui-ci nous permet de déterminer le taux d’humidité en regardant deux thermomètres, l’un sec et l’autre avec une lingette imbibée d’eau à la même température que l’air ambiant.
Le thermomètre sec affiche la température extérieure, alors que la température du thermomètre mouillée va commencer à descendre. Plus c’est humide, plus la différence entre les deux thermomètres va être petite. Plus c’est sec, plus la différence entre les deux thermomètres va être grande.
La capacité de l’eau à s’évaporer va dépendre de la quantité de vapeur d’eau déjà présente dans l’atmosphère. Quand l’humidité relative est élevée, on a de la difficulté à se refroidir.
C’est faux de croire que l’on sue plus quand c’est très humide, notre sueur ne s’évapore tout simplement pas.
À VOIR ÉGALEMENT : Le mont Rainier durement touché par la vague de chaleur
