Un incroyable rattrapage aux Grands Lacs et une première en 10 ans
La vague de froid intense des derniers jours a transformé les Grands Lacs en étendues glacées. Une couverture de glace bien au-delà des moyennes saisonnières.
Certaines régions n'avaient pas vu autant de glace depuis près de dix ans! Selon les données du Great Lakes Environmental Research Laboratory (GLERL) de la NOAA, le couvert de glace a explosé au cours de la dernière semaine, entre les descentes d’air froid et le passage de plusieurs tempêtes.
Le 21 février, plus de 52 % de la surface des Grands Lacs était gelée, sa valeur la plus haute depuis 2022 et bien au-dessus des 40 à 45 % généralement observés à cette période de l’année. La mi-février marque habituellement le sommet de la saison en ce qui concerne la glace, et cette année ne fait pas exception.
Le lac Érié bat tous les records
C’est le lac Érié qui impressionne le plus avec 95,3 % de sa surface gelée. Un chiffre tout juste sous le pic de 95,8 % enregistré la veille, mais qui reste le plus haut niveau depuis 2015. Connu pour être le moins profond des Grands Lacs, c’est aussi celui qui se couvre de glace le plus rapidement en hiver.
Le lac Huron n’est pas en reste, avec 71,1 % de glace, un niveau record depuis 2019. Cette couche solide joue un rôle crucial : elle aide à limiter les bourrasques de neige qui frappent les régions du sud de l’Ontario. Si elle ne les arrête pas totalement, elle contribue à réduire leur intensité.
Un hiver qui défie les tendances récentes
Les autres Grands Lacs affichent également des niveaux impressionnants :
Lac Supérieur : 45,6 %
Lac Michigan : 33,5 %
Lac Ontario : 24,0 %
La saison a déjà surpassé le maximum de l’an dernier, qui s’élevait à seulement 16 %, l’un des plus bas jamais enregistré depuis le début des relevés en 1973.
Avec la collaboration de Nicolas Lessard, météorologue.