Coup de froid en Floride : les iguanes pourraient tomber des arbres
Des températures proches du point de congélation sont attendues mardi matin dans plusieurs secteurs de la Floride, au cœur d’une coulée d’air anormalement froid. Alors que plusieurs régions sont visées par des avertissements de gel ou de froid, un phénomène singulier refait surface : les iguanes engourdis qui peuvent tomber des arbres.
En bref :
Air anormalement froid en Floride : 10 à 15 °C sous les normales par endroits mardi matin;
Des avertissements de gel en vigueur au nord de l’État;
Avis de froid jusqu’au sud de la péninsule (Miami, Orlando, Tampa);
Quand le mercure s’approche de 0° C ou passe sous 0 °C, les iguanes peuvent tomber dans une torpeur et chuter des arbres.
Pourquoi fait-il si froid?
Un vaste creux sur l’est du continent draine de l’air continental très froid jusqu’à la péninsule floridienne. Le service météo américain (National Weather Service) parle d’une masse d’air « inhabituellement froide » menaçant des records dans le sud du pays, jusqu’à la Floride, avec des anomalies de l’ordre de 10-15 °C sous les normales.
Ce que disent les bulletins officiels
Au nord de la Floride, la zone à l’ouest de Jacksonville, incluant Tallahassee, la capitale de l’État, est sous avertissement de gel avec des températures minimales attendues autour de −2 à 0 °C.
Plus au sud, en allant vers la pointe de la péninsule, le mercure devrait chuter près du point de congélation. On prévoit une température minimale de 4 °C à Fort Lauderdale, mardi matin, et 8 °C à Miami, ce qui est inhabituellement frais pour la saison.
Pourquoi « pleut-il » des iguanes quand il fait froid?
Quand la température frôle le gel, les iguanes verts (espèce non indigène) tombent en torpeur : ils perdent le contrôle de leurs muscles et peuvent tomber des arbres. Ces lézards pouvant peser jusqu’à 20 lb (environ 9 kg) ou plus pourraient causer des blessures aux personnes qui auraient le malheur de se trouver en dessous.
L’agence floridienne de conservation de la faune rappelle aux citoyens de ne pas manipuler les animaux engourdis car ils récupèrent rapidement d’un coup de froid et pourraient se défendre.
Et chez nous?
La même coulée froide a des effets jusqu’au Québec : plusieurs secteurs pourraient enregistrer leurs premiers maximums sous 0 °C cette semaine. Ce serait une marque atteinte de façon plutôt hâtive pour Montréal, la moyenne étant le 20 novembre.
Avec la collaboration de Bertin Ossonon, météorologue.