Tempête aux États-Unis : plus de 1 million de foyers plongés dans le noir
Environ 3200 km : voilà l’étendue du terrain de jeu que se donne la mégatempête qui fait rage principalement aux États-Unis, mais qui s’en vient aussi au Québec. D’importantes accumulations de verglas et de neige, des vols annulés et de nombreuses pannes d’électricité; on peut dire que ça brasse pas mal chez nos voisins. __Portrait de la situation. __
En bref :
tout un cocktail météo aux États-Unis : des précipitations mixtes de verglas, de grésil, de neige et de la pluie plus au sud;
des régions pourraient être touchées par 50 mm de pluie verglaçante et même plus, d’ici lundi;
certains secteurs pourraient recevoir de 30 à 40 cm de neige;
des pannes de courant prolongées sont à prévoir et de nombreux vols sont annulés
une tempête qui pourraient coûter autour de 100 milliards de dollars en dommage et pertes économiques.
Un cas de météo extrême
Avertissement de tempête hivernale, veille de tempête hivernale, avertissement de pluie verglaçante, avis de conditions hivernales : ce n’est pas l’action qui manque chez nos voisins! Si certains secteurs du Mexique sont aux prises avec des précipitations de pluie, cette tempête hivernale à la trajectoire impressionnante ébranle particulièrement les États-Unis. « C’est pratiquement le tiers des États-Unis qui est concerné par ces avertissements, veilles et avis. C’est assez impressionnant », observe Mathias Ponton, météorologue.
Les précipitations ont commencé durant la nuit de samedi à dimanche pour de nombreux secteurs. Le Texas est déjà particulièrement touché par les aléas de Mère Nature, avec de multiples pannes de courant signalées. Dimanche, ce nombre a dépassé le million au pays. Et c’est loin d’être terminé : la tempête continue sa route. Les précipitations de pluie verglaçante pourraient être importantes pour plusieurs États du sud-est, notamment la Caroline du Nord et la Virginie.
Dimanche en soirée, ce sera au tour de l’État de New York d’y goûter. Le grésil devrait être au rendez-vous. « On devrait voir la fameuse transition entre la pluie verglaçante, le grésil et la neige de l’Illinois à l’État de New York », ajoute Mathias Ponton.
Dangereux verglas
Des régions pourraient être touchées par 50 mm de pluie verglaçante et même plus, d’ici lundi. En matinée dimanche, le Tennessee avait déjà reçu 1,25 cm de verglas. Le réseau électrique des États-Unis risque d’être grandement ébranlé. Des pannes prolongées sont à prévoir.
Une situation inquiétante
Pour ce qui est des accumulations de neige, certains secteurs pourraient recevoir de 30 à 40 cm. Encore une fois, l’État de New York se trouve au cœur des précipitations importantes, mais le Maryland et l’Illinois aussi. Ce costaud système prévoit déborder de notre côté de la frontière. Si les répercussions ne seront pas aussi importantes que chez nos voisins, il n’en demeure pas moins que certains secteurs du sud du Québec pourraient recevoir plus de 20 cm de neige, d’ici lundi soir.
Si on veut avoir un bon indicateur de l’ampleur de la situation aux États-Unis, il suffit de regarder ce qui se passe dans les aéroports. « C’est majeur dans la plupart des aéroports traversés par cette tempête. Pour la journée de dimanche, ce sont plus de 15 000 vols qui sont annulés », souligne le météorologue. Plusieurs aéroports sont même carrément fermés, dont La Guardia de New York.
Oui, certaines des régions touchées par cette mégatempête sont habituées de vivre des conditions hivernales, mais pas à ce point. Certains médias américains qualifient d’ailleurs cet événement météo de la tempête de la décennie sur leur territoire. Comme quoi les américains ne font jamais les choses à moitié.
Avec la collaboration de Mathias Ponton et Kevin Cloutier, météorologues.