La neige pourrait surprendre en octobre
Octobre s’annonce plutôt calme au Québec cette année, avec des précipitations en deçà de la normale pour bien des secteurs. C’est dans ce contexte clément que les premiers épisodes neigeux pourraient surprendre.
En bref :
Pluie : tendance sous la normale; pas de signaux clairs de grosses tempêtes automnales ni de perturbations tropicales.
Neige : une première bordée de neige possible après la mi-octobre; quantités totales modestes.
Orages : le ralentissement du refroidissement pourrait laisser passer quelques épisodes orageux frontaux.
Le calme plat… puis l’hiver surgit
« Le régime sec est si étendu autour du Québec qu’on ne prévoit pas s’en sortir de sitôt. Si le mois s’annonce plutôt amical, on n’est pas à l’abri de surprises », note Réjean Ouimet, météorologue. Autrement dit : une longue suite de journées calmes et sèches abaisse la vigilance et l’arrivée d’un front froid peut suffire à déclencher quelques flocons, ce qui renforcerait l’effet de contraste.
Pluie : un mois « bas de gamme »
À l’échelle du continent, un creux récurrent sur l’Ouest crée une zone tampon du Midwest américain jusqu’aux Grands Lacs susceptible de générer de l’instabilité. Mais « le Québec ne serait pas à proprement parler visé », indique Réjean Ouimet. « Par ailleurs, rien n’indique pour l’instant le développement de grosses tempêtes automnales, ni la visite d’un système tropical. »
« Avec les fluctuations de température typiques d’octobre, toutefois, on peut s’attendre au balayage de fronts froids qui seraient nos occasions principales de précipitations », ajoute le météorologue.
On envisage donc des cumuls de précipitations inférieurs à la normale, sans se situer dans la fourchette des records de faible pluie. « On devrait se situer dans les pluies bas de gamme cette fois-ci, un peu à l’image du mois de septembre. »
Neige : de faibles quantités, mais un effet de surprise
En octobre, il tombe entre 1 et 13 cm en moyenne pour les principaux points d’observation au sud du 50e parallèle (grosso modo du sud de la Baie-James jusqu’à Manic-5 et Fermont). On recense environ 1,5 bordée à l’échelle du territoire. « Si les possibilités sont plus faibles cette fois-ci, elles ne sont pas nulles pour autant », rappelle Réjean Ouimet.
Selon le calendrier habituel, on observe souvent les premiers flocons en 2e moitié d’octobre, quand l’air froid permet la transition de la pluie vers la neige. Mais une bordée de neige demeure possible vers la fin du mois, surtout au nord ou dans les secteurs en altitude (par exemple dans le parc des Laurentides, à Fermont, etc.).
Bref, on prévoit moins de neige qu’à l’ordinaire en octobre (quantité et nombre d’événements). Cependant, un front bien synchronisé pourrait blanchir temporairement les sols.
Profil bas pour les orages, mais attention
Les orages sont plus rares en octobre, mais le ralentissement du refroidissement – ou la douceur qui se prolonge, si on préfère le voir ainsi – pourrait laisser passer quelques épisodes frontaux isolés. Pour ce qui est des vents, « on observe normalement jusqu’à quatre occasions où les perturbations sont assez intenses pour faire souffler des vents de 60 à 90 km/h », indique Réjean Ouimet. Le risque est faible cette année.
Avec la collaboration de Réjean Ouimet, météorologue.