La planète dans "Star Wars" existe
Comme dans le film
Le film Star Wars, sorti en 1977, mettait en scène la planète Tatooine. Ce monde orbitait autour de deux étoiles. Évidemment, il s'agissait de science-fiction et les concepteurs du film ignoraient si un tel système pouvait exister dans l'univers. La découverte d'une configuration stellaire binaire remonte à 1985. Toutefois, une planète orbitant autour de deux étoiles a été découverte en 2005. Il s'agissait d'une géante gazeuse, d'une étoile semblable à notre Soleil et d'une naine brune.
Planète Tatooine
Cette fois, le télescope de la NASA TESS(Transiting Exoplanet Survey Satellite) a repéré dans la constellation du Peintre une planète orbitant autour de deux étoiles. Il s'agit d'une première pour cette mission. Cette découverte a eu lieu il y a un peu plus d'un an. La planète en question se nomme TOI 1338 b. Elle fait 6,9 fois la taille de la Terre, ce qui correspond à une taille comprise entre celle de Neptune et de Saturne.
Deux étoiles, un transit
Ce système binaire contient une étoile environ 10 % plus massive que le Soleil et une autre beaucoup plus petite, soit environ le tiers de la masse de notre étoile. Le transit survient à un intervalle de 93 à 95 jours en fonction du mouvement de ces deux astres. Le télescope TESS ne détecte que le passage de la planète devant la plus grosse étoile, l'autre étant trop petite.