SpaceX pourrait servir de taxi à la NASA
La capsule Soyouz qui a emmené trois astronautes à la Station spatiale internationale souffre d'une fuite de liquide refroidissant. Une partie de l'équipage doit tout de même revenir sur Terre d'ici le mois de mars.
Service de raccompagnement spatial
La NASA pourrait devoir demander à SpaceX de leur servir de taxi spatial. Il y a quelques semaines, une fuite de liquide refroidissant a été détectée sur la capsule Soyouz MS-22 alors qu'elle était arrimée à la Station spatiale internationale.
Photo : NASA
Un tout petit trou, et pourtant...
La fuite aurait été causée par un micrométéorite. On pouvait voir clairement du liquide s'échapper du vaisseau sur une vidéo de la NASA. La capsule avait emmené deux cosmonautes russes et un astronaute américain vers la station le 21 septembre, et devait les ramener sur Terre au mois de mars.
Photo : NASA
Un plan B, puis un plan C
Mais si après un examen et une analyse approfondie, la capsule n'est pas jugée sécuritaire, on devra trouver un autre moyen de ramener une partie de l'équipage sur la terre ferme. Une des options serait de devancer le lancement d'une autre mission Soyouz avec une capsule vide, pour ramener les trois hommes sur Terre. La NASA examine une autre solution : utiliser le véhicule spatial Dragon de la société SpaceX. La priorité demeure de réparer la capsule Soyouz originale, mais les ingénieurs examinent toutes les options disponibles pour la sécurité de l'équipage.