Plus fidèle à la réalité : la carte qui rapetisse le Québec pourait être adoptée
Grâce aux cartes météorologiques interactives, il est possible d’observer les conditions atmosphériques en temps réel. Ce type de carte est utile pour présenter les prévisions du jour ou voir l’évolution d’une tempête tropicale, par exemple. Mais qu’en est-il de la fameuse carte du monde conçue en 1569? Plusieurs souhaitent qu’elle soit plus représentative. Eh bien, les Nations Unies viennent de passer au vote, à ce sujet! Explications.
En bref :
les Nations Unies ont voté pour l’adoption d’une nouvelle carte du monde;
celle-ci permet de remettre en perspective les proportions et de mieux respecter la taille des continents;
164 pays des Nations Unies ont voté pour l’adoption de cette nouvelle carte et un seul contre.
Il était une fois la carte du monde…
C’est dans un contexte politique assez chargé que les Nations Unies viennent de voter pour l’adoption d’une nouvelle carte du monde. Surprise! La carte du monde telle qu’on la connaît et qu’on nous apprend à étudier dès l’école primaire, la projection Mercator, a été conçue il y a environ 500 ans. Initialement, elle servait surtout à la navigation, afin de faciliter la traversée des océans, notamment. Elle peut être pratique pour garder les angles exacts des trajectoires et de la direction des vents.
Le problème avec notre bonne vieille carte traditionnelle? Elle vient complètement distordre les superficies réelles. Au niveau de l’équateur, les superficies sont représentées beaucoup plus petites qu’elles le sont vraiment. À l’inverse, plus on s’approche des pôles, plus les continents sont représentés dans une taille plus grande.
Un exemple frappant de cette mauvaise représentation sur la carte Mercator? L’Afrique et le Groenland y apparaissent d’une taille similaire. Pourtant, en réalité, l’Afrique est 14 fois plus grande que le Groenland!
Deux ou trois dimensions : là est la question
La taille plus grande de l’Afrique peut être constatée sur une représentation du globe dans une projection orthogonale. Celle-ci présente en deux dimensions, par exemple sur papier, un objet en trois dimensions, en représentant chaque face de l’objet selon une direction d’observation donnée.
Mais, il y a un hic avec cette carte aussi : on ne peut pas y voir l’ensemble des continents en un seul coup d'œil.
Une vision plus rassembleuse?
Ainsi, une nouvelle projection conçue en 2018, connue sous l’appellation « Equal Earth », est proposée. Celle-ci permet de remettre en perspective les proportions et de mieux respecter la taille des continents.
Les experts s’entendent pour dire qu’une projection qui déforme les surfaces peut en venir à créer des représentations mentales liées au pouvoir qu’un pays aurait sur un autre. C’est ainsi qu’il y a quelques jours, 164 pays des Nations Unies ont voté pour l’adoption de cette nouvelle carte. Six nations se sont abstenues de voter et une seule s’est affichée contre cette carte dite plus représentative, les États-Unis.
Ainsi, quelle est la réponse à la question initiale : une carte du monde plus représentative sera-t-elle enfin adoptée? Eh bien, la résolution approuvée il y a quelques jours n’empêche pas l’utilisation d’autres projections de cartes, mais c’est un pas dans la bonne direction pour ceux qui souhaitent plus de représentativité. L’ONU encourage les gouvernements et les écoles à utiliser plusieurs types de cartes selon les besoins.
Avec tous les débats suscités par ce sujet, on peut en venir à se demander : mais où est la place du bon vieux globe terrestre dans tout ça, celui qu’on peut s’amuser à faire tourner du bout du doigt?
Avec la collaboration de Lucile Le Liboux, météorologue.