Perséides : votre seule chance pourrait être la nuit prochaine
Bonne nouvelle : la lune sera très discrète pendant les Perséides. Mauvaise nouvelle : le ciel sera couvert du nuages. À part peut-être une soirée.
La vedette des pluies d'étoiles filantes
Plusieurs pluies de météorites sont visibles chaque année. Mais avec un taux horaire zénithal de 150, soit un maximum de 150 étoiles filantes par heure dans le ciel, les Perséides sont parmi les plus spectaculaires.
Des miettes de comète
Les Perséides sont l'essaim météorique le plus intéressant et le plus dynamique des dernières années. En 1991 et en 1992, on a eu des sursauts d'activité pouvant aller de plus de 400 étoiles filantes à l'heure. Ce taux élevé a été provoqué par le passage de la comète 109P/Swift-Tuttle à son point le plus près du soleil sur son orbite, en 1992. Cette comète est à l'origine de cet essaim. Cependant sa période orbitale étant de 133 ans, elle s'éloigne actuellement de la Terre. Il ne devrait donc pas y avoir de soubresauts d'activité avant de nombreuses années.
La lune laisse la place
Les conditions d'observation seront très favorables pour le prochain passage, puisque la Lune sera absente et l'humidité dans l'air peu élevée. Il y a un problème cependant, et il est majeur : les nuages couvriront fort probablement le ciel durant la nuit la plus active des Perséides, soit du 12 au 13 août.
Une fenêtre à ne pas manquer
Une fenêtre restera cependant ouverte pour certaines régions dans la nuit de vendredi à samedi. Ne manquez pas cette occasion, ce pourrait être la seule avant que l'activité des Perséides ne décline. Jusqu'à 80 météorites par heure peuvent traverser le ciel durant les trois prochaines nuits. Éloignez-vous donc de la pollution lumineuse des centres urbains, habituez vos yeux à l'obscurité, regardez vers la constellation de Persée.