Ne manquez cet événement : c'est votre dernière chance en plus de 1000 ans
Elle a été découverte il y a moins d'un an. Elle est visible à l'oeil nu au cours des prochains jours. Elle ne reviendra pas avant plus de 1000 ans. Voici la comète Lemmon.
Rare rendez-vous
Les amateurs d’astronomie ont droit à un rendez-vous d’exception. La comète Lemmon (C/2025 A6), découverte au début de l’année à l’observatoire du Mount Lemmon en Arizona, traverse actuellement notre ciel et s’offre à la vue de tous durant le début des soirées d’octobre. Il s’agit d’un passage unique : elle ne reviendra pas avant environ 1 150 ans.
Où et quand l’observer
Chaque soir, peu après le coucher du soleil, la comète apparaît vers l’ouest, au-dessus de l’étoile Arcturus dans la constellation du Bouvier. Elle glisse graduellement vers le sud-ouest au fil des jours, s’enfonçant un peu plus bas sur l’horizon.
Pour maximiser vos chances de l’apercevoir :
Choisissez un endroit dégagé et à l’abri de la pollution lumineuse.
Des jumelles ou un petit télescope permettent de mieux distinguer sa lueur.
Les deux prochaines semaines constituent la fenêtre d’observation idéale avant que sa luminosité ne décroisse.
La comète Lemmon est actuellement visible sans instrument dans un ciel sombre. Si vous êtes en ville ou près des sources de pollution lumineuse, vous pourriez avoir besoin de jumelles, voire d'un petit télescope pour mieux l'observer. Elle présente une légère teinte verdâtre et une queue diffuse, caractéristiques des comètes riches en gaz et en poussières. Son éclat est assez stable, mais il pourrait varier au gré de sa proximité avec le Soleil et de la dissipation de ses couches externes.
Une grande voyageuse
Son orbite extrêmement allongée l’a menée à plus de 120 unités astronomiques du Soleil, bien au-delà de la ceinture de Kuiper, qui se situe entre 30 et 55 unités astronomiques du Soleil . Après ce passage, il faudra attendre plus d’un millénaire avant de la revoir. C’est donc une rencontre unique, un rappel que notre ciel reste vivant et imprévisible, même à l’ère des satellites et des télescopes géants. Au cours des prochaines soirées, si les nuages se dissipent, prenez le temps de lever les yeux : quelque part entre Arcturus et l’horizon, la comète Lemmon poursuit silencieusement sa route à travers le ciel du Québec.
Bon à savoir
Une unité astronomique est approximativement la distance entre la Terre et le Soleil, soit environ 150 millions de kilomètres.