Un satellite de la NASA se serait écrasé en Afrique
Après 16 ans de loyaux services, le satellite RHESSI se baladait librement en orbite autour de la Terre. Il se serait apparemment écrasé en Afrique, probablement dans le nord du Tchad.
Un observateur solaire
Le satellite RHESSI (Reuven Ramaty High Energy Solar Spectroscopic Imager) servait à observer des éruptions solaires. Il a été mis en orbite le 5 février 2002. Après avoir connu des problèmes de communication, il a été mis hors service le 16 août 2018. RHESSI a permis d'étudier un cycle solaire complet, soit 11 ans. Il a enregistré plus de 100 000 événements de rayon X.
Une entrée fracassante
Le satellite errant est finalement revenu vers la Terre et est entré dans l'atmosphère à 25 000 km/h. Cette grande vitesse a sans doute désagrégé la majorité de sa masse de 300 kilos, mais la NASA prévoyait que certains fragments allaient résister à cette entrée. Selon les experts, le satellite devait faire sa rentrée autour de 21 h 30 mercredi soir, avec une précision de plus ou moins 10 heures. Selon certains rapports, des débris se seraient écrasés en Afrique, dans le nord du Tchad, tôt jeudi matin. On ne sait toujours pas s'il a causé des dommages. La NASA estimait la probabilité qu'une personne soit blessée à environ un sur 2 500.
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