Artemis II : voici les premières images du survol lunaire
L'équipage d'Artemis II a terminé son survol historique de la Lune. Les premières images, dévoilant notamment un majestueux coucher de Terre et une éclipse solaire, ont été publiées mardi par la NASA.
En bref :
La capsule Orion et ses quatre astronautes ont achevé avec succès leur survol de la Lune et de sa face cachée;
Des clichés d'un coucher de Terre et d'une éclipse solaire ont été publiés mardi par la NASA;
Le vaisseau a quitté mardi après-midi la sphère d'influence gravitationnelle de la Lune pour amorcer son retour vers la Terre, prévu vendredi.
Un spectacle céleste inédit
Pendant près de sept heures, l'équipage, formé de l’astronaute canadien Jeremy Hansen et des Américains Reid Wiseman, Victor Glover et Christina Koch, s'est relayé aux hublots de la capsule Orion pour immortaliser le panorama lunaire. Après leur passage historique au-dessus de la face cachée de la Lune, la NASA et la Maison-Blanche ont partagé les premiers fruits de cette observation.
L'astronaute canadien Jeremy Hansen prenant une photo à travers un hublot de la capsule Orion, le lundi 6 avril 2026. Crédit : NASA
Il en résulte des images fascinantes, dont des portions de la surface lunaire encore jamais vues par l'œil humain. Parmi ces images, on note plusieurs clichés d’un magnifique coucher de Terre, où notre planète disparaît derrière les cratères lunaires. L'équipage a aussi été témoin d'une éclipse solaire totale d'une durée de près de 54 minutes, alors que la Lune était positionnée entre la capsule Orion et le Soleil.
Le Soleil a disparu derrière la Lune, du point de vue de la capsule Orion, pendant 54 minutes. Crédit : NASA
Au revoir, la Lune!
Les astronautes se sont réveillés mardi à plus de 58 000 km de la Lune et plus de 379 000 km de la Terre au son de la chanson « Tokyo Drifting » de Glass Animals et de Denzel Curry, selon un communiqué de la NASA. En début d’après-midi, la capsule Orion est sortie du champ gravitationnel de la Lune.
L'équipage a partagé ses impressions avec des scientifiques au sol lors d'un débreffage à 15 h, heure avancée de l’Est, « afin de documenter l'expérience pendant qu'elle est encore fraîche dans leur esprit », indique la NASA. Plus tôt, les astronautes à bord d’Orion ont également discuté avec leurs collègues de la Station spatiale internationale (SSI) pour échanger sur leurs missions respectives.
Un coucher de Terre capté par les astronautes à bord de la capsule Orion, le lundi 6 avril 2026. Crédit : NASA
Cap sur la maison
Le coup d'envoi du voyage de retour vers la Terre était prévu à 21 h 03 mardi soir, moment où les propulseurs d'Orion doivent s'allumer pour la première de trois manœuvres de correction de trajectoire.
La capsule doit amerrir au large de San Diego, en Californie, vendredi autour de 20 h 07, heure avancée de l’Est.