L'océan teint en rose pour la recherche
Ce n'est pas un truc de marketing pour la Saint-Valentin. L'océan a été teint en rose, en Californie, pour étudier l'écosystème qui lie l'eau douce des rivières à l'eau salée de l'océan.
Une teinture neutre
Les eaux bleues du Pacifique ont pris temporairement un aspect bien différent sur une plage de San Diego. Ce sont des vagues d'un fuchsia éclatant qui se brisent sur le sable californien. Une équipe de recherche du Scripps Institution of Oceanography a déversé une cinquantaine de litres de teinture rose parfaitement inoffensive dans un estuaire près de la plage de Torrey Pines.
Photo : Scripps Institution of Oceanography de l’université de Californie à San Diego
Des mouvements complexes
C'est plus exactement le lagon Los Penasquitos, un petit estuaire entre les villes de San Diego et Del Mar, que les scientifiques étudient. Le lagon en question est lié à l'océan de façon intermittente, ce qui rend son écosystème très dynamique et en constant changement. Les chercheurs veulent observer avec précision le mouvement de l'eau douce se mêlant à l'eau salée. Ils pourraient ainsi prédire les déplacements des êtres vivants de cet écosystème très fragile, ainsi que des polluants et sédiments le long des côtes.
Photo : Erik Jepsen / université de Californie à San Diego
Un million de teintes de rose
L'équipe utilisera entre autres un drone muni d'une caméra qui détecte 100 fois plus de nuances de couleurs que l'œil humain. C'est la deuxième fois que l'équipe du Scripps Oceanography Institution emploie cette teinture fuchsia. Ils en avaient déversé près de la frontière des États-Unis et du Mexique en 2015, pour mieux comprendre la dynamique des polluants le long des plages en 2015. Voilà une étude qui donne des occasions de photos de plage exceptionnelles.
Photo : Erik Jepsen / université de Californie à San Diego
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