Week-end glacial : Hydro-Québec prévoit son pic de consommation de l'année
Avec l’arrivée du vortex polaire ce week-end, le Québec s'apprête à vivre sa journée la plus énergivore de 2026. Hydro-Québec prévoit que la pointe de consommation annuelle sera atteinte ce dimanche.
En bref :
Pointe annuelle prévue ce dimanche avec environ 40 000 MW;
Le record historique de février 2023 (43 000 MW) ne devrait pas être battu;
Le chauffage peut représenter jusqu'à 80 % de la consommation lors des journées glaciales.
Des records déjà brisés cet hiver
Les plinthes et thermopompes des Québécois vont fonctionner à plein régime ce week-end. Hydro-Québec s'attend à ce que la demande grimpe jusqu'à environ 40 000 mégawatts (MW) dimanche, ce qui, selon les prévisions actuelles, serait le pic de consommation pour 2026.
Cette pointe survient dans un hiver déjà exceptionnel pour la société d’État. En décembre 2025, on a enregistré trois records de consommation mensuelle consécutifs.
Bien que le chiffre de 40 000 MW attendu dimanche soit impressionnant, il demeure sous le record historique absolu de 43 000 MW, établi le 3 février 2023 durant une autre poussée du vortex polaire au Québec.
« Pas de risque » de pénurie
Cendrix Bouchard, porte-parole d'Hydro-Québec, se veut rassurant sur la capacité du réseau à tenir le coup malgré le froid mordant : « Il n'y a pas de risque pour l'approvisionnement [...] on a vraiment tous les moyens en main et les outils de gestion pour faire face à la demande qu'on anticipe ».
Pour gérer cette demande massive, la société d'État compte aussi sur la participation des clients. Avec ses outils de gestion de la demande, comme la tarification dynamique, Hilo et les programmes pour entreprises, Hydro-Québec tente de réduire la pression sur le réseau.
« On parle d'environ 2000 MW de réduction possible avec les outils facilement accessibles », explique M. Bouchard. C'est une quantité d'énergie considérable, équivalente à la production d'une grande centrale, ce qui peut permettre de limiter les importations d’énergie.
« Parfois, on va devoir importer pendant ces périodes de pointe, explique M. Bouchard. Évidemment, si on doit importer, ça va se faire à coût plus élevé que l'énergie qu'on produit. »
Le chauffage : jusqu’à 80 % de votre consommation en hiver
L’impact financier de ces vagues de froid pour les ménages peut être significatif. Si le chauffage représente en moyenne 50 % de la facture annuelle, cette part peut grimper jusqu'à 80 % lors de journées glaciales comme celles de ce week-end.
Réduire la température d’un ou deux degrés peut avoir un impact majeur sur la facture, selon le porte-parole d’Hydro-Québec. « Sur une base annuelle, si vous considérez tout un hiver de chauffage pour une résidence, 1 degré plus bas, ça peut représenter environ 5 % d'économie pour les clients. »
Pour faire face à la pointe de consommation attendue ce week-end, Hydro-Québec suggère de limiter l'utilisation des gros électroménagers et la recharge des véhicules électriques durant les heures critiques, soit de 6 h à 9 h le matin et de 16 h à 20 h en soirée.