Quand la faune traverse… votre route
À l’aube ou au crépuscule, sur les routes du Québec, un chevreuil ou un orignal peut surgir de nulle part. Savoir anticiper, garder son sang-froid et avoir les bons réflexes peut sauver des vies… celles de l’animal et de l’automobiliste.
Des chiffres qui frappent
Les collisions avec des animaux sauvages ne sont pas rares. Chaque année, plus de 7300 accidents impliquent des chevreuils, des orignaux et autres animaux, petits et grands. Chez certaines espèces, les jeunes représentent 40 à 50 % des victimes. Parallèlement, entre 2000 et 2020, 570 Canadiens ont perdu la vie dans ce type de collision, dont un tiers en tentant d’éviter l’animal. Au Québec, ces accidents atteignent un pic au printemps et à l’automne, périodes de reproduction, de migration ou de recherche de nourriture.
Pourquoi tant de rencontres
Le phénomène n’est pas unique au Québec : l’expansion du réseau routier, l’augmentation du parc automobile et les modifications de l’habitat naturel des animaux contribuent à multiplier les rencontres inattendues. Les périodes de chasse, les coupes forestières et l’urbanisation accentuent encore ce risque. Et puis, les animaux se déplacent de manière imprévisible, rendant tout freinage ou toute embardée souvent risqués.
Anticiper plutôt que réagir
Pour réduire le risque, quelques gestes simples font toute la différence : ralentir dans les zones à forte densité faunique, rester particulièrement vigilant à l’aube et au crépuscule, et éviter de jeter des déchets sur le bord des routes qui peuvent attirer les animaux. Même diminuer sa vitesse de 10 km/h peut vous donner trois mètres supplémentaires pour freiner à temps — assez pour éviter un choc dramatique. Et surtout, oubliez l’idée de faire une embardée : tenter de contourner l’animal à la dernière seconde pour éviter l’accident peut en provoquer un encore plus grave.
Infrastructure et prévention
Le ministère des Transports a aménagé plus de 170 passages fauniques pour permettre aux animaux de traverser en sécurité, ainsi que des clôtures et du déboisement ciblé. Ces mesures, combinées à la vigilance des conducteurs, contribuent à réduire les collisions et à protéger la faune.
Si le pire se produit
En cas de collision, composez le 911. Et si vous apercevez une carcasse d’animal? Composez le 511. Le ministère des Transports récupère l’animal et collecte les données, qui servent à améliorer la sécurité routière et à décider des futures infrastructures ou de l’installation de panneaux de danger à des endroits ciblés. Et gardez à l’esprit que bien que la SAAQ couvre les blessures corporelles, vous demeurez responsable des dommages matériels causés à votre véhicule. Alors, demeurez vigilant afin que l’inattendu ne devienne pas tragique.