Pleine Lune et Pâques : voici le lien complexe qui les unit
La prochaine pleine lune ne va pas seulement illuminer le ciel nocturne, elle détermine aussi votre journée de congé. Explications.
En bref :
La prochaine pleine lune est la première après l’équinoxe, donc la dernière avant Pâques;
elle sera visible durant la nuit du 1er au 2 avril;
On l’appelle parfois « lune rose » pour une fleur qui pousse à cette période.
Un repère dans le ciel et sur le calendrier
La prochaine pleine lune d’avril ne passera pas inaperçue ni dans le ciel ni sur le calendrier. Elle joue aussi un rôle bien particulier : elle sert de point de référence pour déterminer la date de Pâques. Contrairement à plusieurs fêtes, Pâques ne tombe pas à date fixe. Sa position dans le calendrier dépend directement de la Lune. La règle générale est la suivante : Pâques est célébré le premier dimanche suivant la première pleine lune après l’équinoxe de printemps.
Équinoxe de référence
L’équinoxe de référence est fixé au 21 mars dans les calculs ecclésiastiques, même si la date astronomique réelle peut varier légèrement. Cette année par exemple, l’équinoxe s’est produit le 20 mars. La pleine lune utilisée est aussi une pleine lune “ecclésiastique”, basée sur un calendrier lunaire établi à l’avance, et non sur l’observation directe du ciel. Une fois cette pleine lune déterminée, on attend le dimanche suivant pour célébrer Pâques. Cela explique pourquoi la fête peut tomber entre le 22 mars et le 25 avril, selon les années.
Depuis 1700 ans
Ce système remonte au concile de Nicée, en l’an 325, qui cherchait à uniformiser la date de la fête à travers le monde, contrairement aux calendriers à travers l’Europe. Depuis, ce calcul mêlant Soleil et Lune fait de Pâques l’une des fêtes mobiles les plus complexes du calendrier. Notons que l’an prochain, soit en 2027, Pâques aura lieu assez tôt, soit le 28 mars. En 2038, la fête sera le plus tard possible sur le calendrier, soit le 25 avril.
Pourquoi « lune rose »?
Malgré son nom, la lune rose ne prend pas une teinte rosée. Cette appellation vient plutôt des traditions nord-américaines liées à la nature. Elle fait référence à la floraison du phlox subulata ou phlox terrestre, une plante printanière aux fleurs rosées qui apparaît dans plusieurs régions à cette période de l’année. Autrement dit, c’est la saison qui est “rose”… pas la Lune. Quant au nom de « lune rousse », il est dû à la teinte cuivrée que la lune peut prendre à cause de sa basse élévation à son lever et son coucher.
Une lune qui marque un retour
Au-delà des traditions et du calendrier, cette pleine lune s’inscrit dans un moment clé de l’année.
Les journées allongent rapidement;
le Soleil gagne en intensité;
la nature se réveille.
La pleine lune d’avril devient ainsi un symbole du basculement vers la belle saison, entre dernières nuits fraîches et premiers signes de verdure.
Avec la collaboration de Nicolas Lessard, météorologue.