Hiver : ces régions s'apprêtent à traverser un très long tunnel
La nuit polaire enveloppe les régions au nord du cercle arctique, plongeant certains endroits dans l’obscurité pendant des jours, des semaines, voire des mois À mesure que l’hiver s’installe au Canada, nos régions nordiques les plus éloignées ne reverront pas le soleil avant 2026 : elles entrent maintenant dans la nuit polaire.
Les nuits sont longues
La nuit polaire survient chaque hiver pour toutes les localités situées au nord du cercle arctique. Durant cette période, le soleil reste sous l’horizon pendant plus de 24 heures. Il n’y a donc ni lever ni coucher de soleil, et aucune lumière naturelle n’est présente durant plusieurs semaines, parfois même plusieurs mois.
Pas exactement six mois d'obscurité
Plus on se rapproche du pôle Nord, plus la période sans soleil est longue. Certaines des régions les plus septentrionales du Canada sont déjà plongées dans leur obscurité saisonnière. Quand on parle de six mois de lumière du jour suivis de six mois d’obscurité, c’est le cas uniquement pour le pôle nord géographique. Toutes les régions autour du pôle vont recevoir un minimum de lumière un peu après le solstice d’automne et avant celui du printemps, à cause de la réfraction des rayons du Soleil de l’atmosphère. À Alert au Nunavut, la nuit polaire a débuté le 14 octobre et le soleil ne se lèvera pas avant plus de quatre mois, soit le 27 février 2026. Plus au sud, Resolute, également au Nunavut, est entrée dans sa nuit polaire le 5 novembre.
La nuit gagne du terrain
À mesure que novembre se termine et que décembre commence, la nuit polaire va s’étendre à de nouvelles communautés. Certaines parties du Nunavut, des Territoires du Nord-Ouest et du Yukon verront bientôt leur dernier lever de soleil de l’année. Le dernier coucher de soleil à Tuktoyaktuk au Yukon, va se produire le 28 novembre. Inuvik, également au Yukon, suivra de près le 5 décembre, avec une nuit polaire qui y durera un mois complet.
Même si moins de 1 % des Canadiens vivent une nuit polaire totale, le reste du pays perçoit lui aussi le changement de saison. Au sud du cercle arctique, la durée du jour continue de diminuer chaque journée à l’approche du solstice d’hiver, la journée la plus courte de l’année, attendu le 21 décembre.
300 000 personnes dans le noir
Bien sûr ces communautés sont de taille assez modeste. Inuvik notamment, compte un peu plus de 3000 habitants. Mais en Russie, la ville de Murmansk abrite plus de 300 000 personnes. Et elle est située à l’intérieur du cercle polaire arctique. Le soir du 30 novembre, le soleil va se coucher … jusqu’au 11 janvier. Murmansk est de loin la plus grande ville à l’intérieur d’un cercle polaire.
Avec la collaboration de Kevin Cloutier, météorologue.
Selon un article publié sur The Weather Network.