Gel à Montréal : ce phénomène peut le repousser de plusieurs semaines
À peine plus de 10 kilomètres séparent Montréal de Saint-Hubert. Mais le premier gel arrive en moyenne trois semaines plus tard. Explications.
Important retard
À Val-d'Or, Chibougamau, Saguenay, Gaspé, Sept-Îles et Sherbrooke, on a déjà observé le premier gel de la saison. D'ailleurs, le réveil a été frisquet jeudi matin un peu partout au Québec. Le mercure a frôlé le point de congélation autour de Montréal. On devra attendre encore dans la grande région de Montréal, et habituellement, ça se passe deux ou trois semaines plus tard au centre-ville. Pourquoi? La réponse se trouve dans le phénomène des îlots de chaleur urbains.
Un bouclier thermique
Le béton, l’asphalte et les bâtiments emmagasinent la chaleur du jour et la libèrent lentement la nuit. Résultat : en plein centre de Montréal, les températures nocturnes restent souvent quelques degrés plus élevées qu’en périphérie. Alors que les banlieues ou les régions rurales peuvent connaître leur premier gel dès la fin septembre, mais habituellement lors des premiers jours d'octobre, certains secteurs de l’île de Montréal doit habituellement attendre jusqu’à la fin du mois, parfois même jusqu'en novembre. Même sur l'île, il y a une différence marquée entre Sainte-Anne-de-Bellevue notamment, et le centre-ville.
Des écarts frappants
Il n’est pas rare d’observer un décalage de deux à trois semaines entre le centre-ville et des secteurs comme Saint-Jérôme, Mirabel ou la Montérégie. Même à l'aéroport Métropolitain, autrefois connu sous le nom de l'aéroport de Saint-Hubert, le premier gel survient en moyenne le 6 octobre. Au centre-ville de Montréal, la date moyenne est le 28 octobre, soit plus de trois semaines plus tard. Pourtant, les deux endroits sont à moins de 15 km l'un de l'autre. Ainsi, un jardin urbain profite de quelques semaines supplémentaires, tandis qu’en campagne, les récoltes sensibles au gel sont déjà compromises.
Le gel prend congé
Le risque de gel ne sera pas un problème au cours des prochains jours. Dans la nuit de jeudi à vendredi, le thermomètre devrait descendre à peine sous la barre des 10° à Val-d'Or, Chibougamau, Rimouski et Sept-Îles. Le minimum sera autour de 5° à Mont-Laurier, Sherbrooke, Gatineau, Québec et Saguenay. Même à plus long terme, pour le week-end et le début de la semaine prochaine, on peut parler de nuits résolument douces.
Avec la collaboration de Kevin Cloutier, météorologue.