100 cm de neige : malgré les apparences, l'hiver est en avance à Montréal
Malgré la pluie occasionnelle et les redoux, les chiffres ne mentent pas : Montréal a déjà reçu plus d'un mètre de neige, surpassant la normale.
En bref :
Montréal dépasse le cap des 100 cm reçus (au-dessus de la normale pour un 11 janvier);
Sept-Îles frôle déjà les 2 mètres d'accumulations totales;
Deux redoux majeurs et la pluie sont responsables de la disparition temporaire du tapis blanc par endroits.
Une saison plus neigeuse qu'il n'y paraît
Si l'on se fie au couvert neigeux qui a beaucoup fluctué ces dernières semaines, la saison froide actuelle peut sembler plutôt banale et faible en termes de neige dans le sud de la province. Pourtant, les données indiquent qu’on est au-dessus de la normale pour ce qui est de la neige reçue à ce jour.
En date du 11 janvier, la métropole a officiellement dépassé le cap symbolique du mètre de neige tombée. Avec 101 cm reçus depuis le 1er octobre, Montréal est en avance sur sa normale, qui se situe habituellement autour de 85 cm à pareille date (et cela ne tient pas compte de la neige tombée le lundi 12 janvier).
Sur la Côte-Nord, Sept-Îles connaît un début de saison fulgurant avec 184 cm d'accumulations totales, alors que la normale est de 154 cm. Gatineau (98 cm) et Québec (128 cm) suivent également la cadence avec des chiffres plus élevés qu’attendu.
Neige tombée vs neige au sol
« C'est ici qu'il faut faire la distinction entre la neige tombée et la neige au sol », précise Bertin Ossonon, météorologue. « Même si la neige fond et que le sol redevient vert ou gris, nous continuons de calculer chaque centimètre qui tombe. »
L'impression possible de manque de neige vient entre autres des redoux qui sont venus jouer les trouble-fêtes. Depuis le début décembre, deux épisodes de douceur marqués (du 17 au 21 décembre et du 8 au 11 janvier) ont fait fondre le couvert neigeux, surtout dans la région de Montréal.
De plus, la pluie s'est mêlée de la partie. Les redoux de décembre et de janvier ont été accompagnés respectivement de 12 mm et 16 mm de pluie à Montréal, avec 11 mm supplémentaires tombés le 29 décembre, transformant la neige en gadoue ou l'effaçant complètement par endroits.
Le froid a dominé
La neige a été favorisée par le froid qui a pris ses quartiers assez tôt au Québec. La fin de l'automne et le début de l'hiver ont été plus froids que la normale dans le sud de la province. Cela a fait que les précipitations lors du passage des systèmes sont surtout tombées sous forme de neige.
On peut citer en exemple la bordée hâtive survenue entre les 9 et 11 novembre derniers qui a laissé 20 cm au centre-ville de Montréal alors que plusieurs arbres avaient encore leurs feuilles.
Le portrait est tout autre dans le Grand Nord canadien où l’on a plutôt connu des épisodes de douceur anormale depuis la mi-octobre.
Avec la collaboration de Bertin Ossonon, météorologue.